水玉世界

　水琴窟のような、水の音。
「あれっ……？」
　さっき見失った水玉は、足下で跳ねていた。目が合うと、もう一度ぴょん、と跳ねる。拾ってほしいようだ。
　拾い上げて、他に動くものがないか探す。
「ここは、どこなんだろうな」
　小さな水球が、いくつか浮かんでいる。一つずつに、天地が映り込む。ときおり、水球それぞれ別の景色がひらめくので、水玉も興味深そうに瞬きしていた。
　しばらく歩くと、水球が多い辺りに辿り着いた。ひとの声も聞こえてくる。

「よし、よく見つけてきた」
　制服姿の女子高校生が、先ほどの女の子をねぎらっていた。
　女の子は両手を差し出した。ワンピースからこぼれた水玉が、ぴょんと跳ねて、高校生の肩に集まる。
「くすぐったいな」
　笑って、高校生も手を伸ばす。指先に駆けていった水玉は、瞬きののち、宙へ飛び出した。すぐさま半透明になり、透明になる。まるで、雨のしずくみたいに、丸くなって、宙を滑る。そして、落ちない。
　中空にとどまった水球の、間をぬって、女の子が駆けていく。
　笑い声は、きんと澄んだ空気の中を、震えながら伝わっていく。
「おや、珍しいお客さんだ」
　高校生が振り返る。