やまない雨

　私の参加が遅かったため、その乾杯の後３０分程で解散。

　皆が駅に向かう中、私はバス停へと歩いていく。珍しく、川島さんと一緒だ。
　川島さんはこれから、ご実家に帰るとのことだった。
「わざわざ来てくれて、ありがとな」

「ご結婚、おめでとうございます」
　にこやかに、一言告げる。

　一気に脈拍が上がったのが自分でわかった。心臓が大量の血液を吐き出すその激しさで、痛い。打ち込まれるような拍動の衝撃のせいで、吐き気すら感じる。

　しかしそれは決して嫌なものではなく、むしろワクワクと浮き立つような期待そのものだった。
　結果への期待ではない。今まで出せなかった一歩を踏み出す行為そのものへの、純粋な緊張による、興奮。

「荷物すごいですね」
　川島さんは、大きなプレゼントを抱えていた。

　今日は、勤務先の青年会からの結婚祝い、という名目のランチ飲み会だった。結婚式は身内だけで済ませるそうで、その為に今日の会が催された。

　このプレゼントには、もちろん私も噛んでいる。川島さんがコーヒーメーカーを欲しがっているという情報を引き出したのは、他でもない、私だ。

「重くないです？」

「重いよ！」

　間髪入れず返ってきた声が可笑しくて噴き出してしまった。
　体の奥から沸き上がる震えが、止まらない。

「持ちましょうか？」

「そんな気遣いするなら、店から直接家に送っといてくれよー」

「いや、だって、沢さんが」

「やっぱ沢かぁっ」
　ちくしょうっあいつ、と、川島さんが楽しそうに悪態を吐く。