借りてきたカレ

第五章 マシュマロの破壊力

「あれ？」

　エレベーターを降りると誰もいなかった。

　きょろきょろしていると、「あの……」と声が聞こえた。

　女の子は集合ポストの脇に隠れていたらしい、白いモコモコがそろりと顔を出す。

「大丈夫？　男の人はまだいるの？」

「分かりません、怖くて確認できなくて」

　女の子はふるふると首を振った。

「そうだよね。ここで待ってて、私が外を見てくるから」

　みさをはエントランスを出て周辺をぐるっと見回したが、人影は見えなかった。

「今は誰もいないみたいだけど……」

「そうですか。すいません」

　みさをが報告すると、女の子は消え入りそうな声で謝って頭を下げた。

　そう言われてもすぐに出ていくのは怖いのだろう。女の子はどうしようか逡巡している様子。

「あなたはキキ……じゃなくって、阿倍野くんの友達なんだよね？」

「友達というか、大学の後輩なんです」

　みさをとしても、キキの知り合いをこのまま帰して何かあったら困る。

「とりあえずうちに上がって待ってなよ。もうすぐ阿倍野くんも帰ってくると思うし」と提案した。

「でも……。いいんですか？　ご迷惑じゃ……」

「いいよ、いいよ。困った時はお互い様、って言うでしょ」

　若い女の子への接し方が分からず、つい世話焼きおばさんのような台詞を吐いてしまった。

「ありがとうございます」

　女の子はようやく微かな笑顔を見せた。