最近、キレイになった？

空耳だったらどうしよう。もしかして私、酔って寝ちゃってる？
瞬時に色々な言葉が頭を巡る。

どうしよう。
でももし―――

「夢なら醒めちゃダメ……」

思わず口からこぼれた言葉に、頭の上からぶはっと笑う声がした。

「ひとの告白、夢オチにすんじゃねぇよ」

くくくくっと彼が笑う度に、背中に回る腕も上下する。

「あの…南雲？」

「うん？」

「本物？」

思わずそう訊ねると、南雲は一瞬固まってから、ぶはっとまた吹き出した。

「やっぱり最高だな、おまえ」

「褒めてないでしょ……」

「じゃあさ、試してみる？」

「え？」

「俺が夢か本物か―――」

（どういうこと？）

首を傾(かし)げたと同時に、街灯の光が翳(かげ)った。

「っ、」

頬に温かなものが触れ、軽く音を立てて離れていく。

「な、な、な、……」

右頬に残る柔らかな感触。そこに手を当てて真っ赤になる私に、南雲は甘く囁いた。

「おまえ、最近、キレイになったよ―――俺のおかげだな」

「な、な、なんで？」

「恋をするとキレイになるんだろ？ 」

(それってまさか―――)

私の気持ち、バレてたの？

疑問符が浮かび上がったと同時に、私の唇は温かな感触で塞がれた。

【了】