待宵の月

スマホと口づけ

「……とにかく、コレを渡しておく。」

　頭に手渡されたのは、黒い滑らかな四角い板のようなものだ。　

「コレは…何ですか？」
「スマホだ。話をしたり、文章のやり取りが出来る。」
「へぇ、こんなもので……便利なのですね。」　

　思わず裏面をひっくり返してまじまじと眺めていると。
　私の左横に移動してきた頭は右手を伸ばして、私の手の中のスマホを器用に操作し始めた。

「ここを押すと、俺の名前が出る。これで下の緑のボタンを触れば俺の電話に繋がる。」

　心地よい低音が耳を掠め、彼が言葉を紡ぐ度ふわりと私の髪を揺らす。

「あとは、これだ。これは文章のやり取りが出来る。こうやって触れば使えるようになるから……。おい、聞いているのか？」
「え？」
「何故……赤くなってるんだ。」

　困惑した瞳が私を写している。そこに写る顔が、果たして赤いのかどうかはぼんやりとしていて分からない。
　ただ、何故か……危険なことはして欲しくないと言うこの人の言葉が。
　悲しげに歪んだ顔が…胸の奥を締め付けている。

「分かりません。あの…少し離れて頂けますか？」　
「今のはちゃんと覚えたのか？操作出来たら離れてやる。」

　少し震える手で何とか操作し終えると、離れるどころかそっと手を取られた。

「…頼むから、無茶なことは考えるな。」

　触れられた指は、大きな彼の手によって熱を帯びる。

「坊っちゃんにはお前の連絡先を教えるだけでいい。二人で会う約束を取り付ければ、それで十分だ。分かったか？」

　言葉が出ずにコクンと首を縦に振った私を、目を細めて見たお頭は──子どもをあやすように私の頭をよしよしと撫でて離れていった。
　まだ温かさが残っている自分の頭に手を伸ばしながら、私はボソッと呟く。

「な、何ですか。今のは……」
「ちゃんと約束が守れたら、また撫でてやる。」
「……要りません。」
「それは残念だな。」

　フッと微笑む彼の顔には、まだ少し憂いが残っていて。
　どうしてそこまで、私を心配するのか理解出来なかった。
　それに、ぽかぽかと温かいような気持ちがするのはどうしてなのか。頬がいつもより熱く感じるのは、一体何なのか。
　初めてのよく分からない思いに混乱しながらも、また彼に頭を撫でて欲しいような気がして……気付かれないようにそっと自分で撫でてみたのだった。