課長の秘密

３話

そんなこんなで始まってしまった、期間限定の課長との同居生活。
家でも仕事でも一緒だなんて、悲しい事この上ない。
だって家でも気が抜けないんだもの。

「おはようございます…」
「おはよう。」

きちんと身支度を整えてからリビングへ出ると、課長が丁度席を立つところだった。
もうバッチリ準備してる。
もしかして、今から出社するのかな。

「俺はもう出るが、お前はいつも通りでいい。」
「あ、はい。行ってらっしゃい。」
「…」

ん？何か課長の動きが止まった。

「どうかしましたか？」
「いや…何でもない。行ってくる。」

玄関が閉まるまで一応見送って、ホッと息を吐く。
朝から課長といるの、やっぱり緊張する。
それにしても、いつもこんなに早く出社してるのかな。

「あ。」

コーヒーを飲んだと思われるカップが、テーブルに置き去りにされている。
会社ではいつもビシッとしてて、ちょっとしたミスも見逃さない人だけど、案外家だとゆるゆるなのかな。
お風呂溜めながら寝ちゃったりもするし。

課長のプライベートとか想像したこと無かったけど、やっぱり同じ人間なんだなぁ。

その日の夜、先に帰ってきて晩ご飯を作っていると、玄関の開く音がしてビクッとなる。
予想よりも早く帰ってきちゃった。
課長が帰ってくるまでに全部終わらせるつもりだったのに。

「ん？」

リビングに入ってきた課長は、匂いに気付いてこちらを見る。
カウンター越しに目が合ってしまった。
１時間前まで会社で一緒だっただけに、何だか不思議な感じがする。

「…すみません。キッチン勝手に使わせていただいてます。」
「別に構わない。」
「課長は夕食は…」
「外で済ませてきた。家で食べる事は基本的に無いから、好きに使っていい。」

そう言って自室へ入っていった。

まぁこのキッチンを見る限り、課長が料理をしないというのは何となく分かってたけど。
それならのんびり作って食べれるな。

同じ空間に課長が居ないことで、ちょっと気持ちが緩んだ瞬間、部屋着に着替えた課長が出てきた。
そしてそのままリビングのソファーに座り本を読み始める。

…いや、いいんだけどね。
ここは課長の家だし。
でも、せめて私が食べ終わるまでは部屋に居て欲しかった…

もう気にしないで、自由にしちゃおう。
元々こうなってるのは課長のせいなんだし。

そうだそうだ！
なんて心の中で自分を加勢しながらも、テーブルの端に作った夕食を置いた。
…やっぱり課長の前で堂々と食べるなんて無理だ。
落ち着かないし。

「…いただきます。」

隅っこで食べ始めてしばらくすると、何となく視線を感じる。
目を向けると、課長と視線がぶつかった。

「あの…何か？」
「いや…何でもない。先に風呂に入らせてもらう。」
「はい。」

そのままお風呂に向かう課長を見送って、ホッと息を吐く。
この間に食べ終えて片付けちゃおう。

洗い物を終えてキッチンを綺麗に整えた頃、丁度課長がお風呂から上がってきた。

「お前も好きなタイミングで入っていいぞ。」
「…ありがとうございます。」

…課長って、独身なのが不思議なぐらい実は男前だよね。
そんな人のお風呂上りの姿とか、目の毒だわ…
女より色っぽいって何なの？
自信失くす…。

でも本当、何で独身なんだろう。
厳しいから社内の女子は殆ど近寄らないけど、社内の課長を知らなければお誘いの1つや２つありそうなのに。
年齢のせい？
でもまだ３８歳だよね。
男の人だし、別に年齢とかそこまで関係ないと思うんだけど。
う～ん…謎だわ。
まぁ、私には関係ないか。

お風呂から上がって髪を乾かした後、部屋に戻る前にお水を貰いにキッチンに行くと、リビングのソファーでうたた寝している課長を見つけた。

なるほどね。
こうやって水漏れさせたのか。

部下の事に自分の仕事に…
きっと凄く疲れてるんだろうな。
私なんかよりはるかに。

「…あんなとこで寝てたら、風邪ひくんじゃないのかな。」

起こす？
あんなに気持ちよさそうなのに、ちょっと可哀想かな。
せめて上に何かかけてあげるべきよね。
でも課長の部屋には入れないし…
ん～…私のストールでいっか。
大きいし、厚いし。

部屋から持ってきた物をそぉーっとかけると、少し身動ぎする課長。
起こしたのかと一瞬身構えたけど、ストールに包まるように小さくなって寝続けている。

「…ぷっ。」

何かちょっと可愛いかも。
寝てる姿からは、社内の課長とか想像出来ないな。

それにしてもよく眠ってるけど、少ししたら起きるよね？
まさか朝までここでそのままなんてことは…
…後で来た時にまだ居たら、さすがにその時は起こそうかな。

そう思っていたのに部屋でウトウトしてしまって、気付いたらもう真夜中。
慌ててリビングに確認に来たら、課長の姿はもう無くてホッとした。

なのに。

「ゴホッ…」
「…課長、もしかして風邪ひいたんじゃ…」
「大丈夫だ。…ああ、それよりもこれ…ゴホッ…返しておく。気を使わせて悪かったな。」
「いえ…」

いくらまだ暖かい時期とはいえ、もうちょっとちゃんとした物をかけてあげればよかった。
絶対これ、風邪ひいてるよね。
表情も何だか辛そうだし…

「じゃあ、俺は先に行く。」
「え？！仕事行くんですか？」
「当たり前だろ。」
「だって体調が…」
「大丈夫だ。これぐらいで休むわけにはいかない。ゲホッ…行ってくる。」

これぐらいって、滅茶苦茶体調悪そうなのに…

その後出社してみると、課長はいつもの表情を装っているけどやっぱりどこか覇気がない。
それでもちゃんと仕事をこなしている辺り流石というか…
そのせいか、私以外の社員は誰も課長の体調に気付いてないみたい。
マスクをしていても、予防だと思っているようだ。

もしかしたら、今までもこんな風に体調悪くても隠してたのかな。