課長の秘密

４話

「何もこんな日に…」

リビングで1人、思わず溜め息を吐く。
部長と一緒に得意先の接待へ行ってしまった課長は、２１時を回ってもまだ帰ってこない。
明日から連休とはいえ、何も体調悪い日にそこまで頑張らなくても、と思ってしまう。

別に待ってる必要はないんだけど、やっぱり気になる。
だって半分私のせいみたいなものだし…

部長も一緒だから、さすがに倒れてるなんてことは無いと思うけど…
気になって、無意味に入り口を何度も見てしまう。

２２時を回ろうかという時、玄関の開く音に気付いて思わず小走りで向かった。
良かった。
無事に帰って…

「課長？！大丈夫ですか！」

玄関の床に膝を付いている課長の姿。
やっぱり凄く体調悪かったんだ。
何でこんな無理して…

「はぁ…はぁ…んっ…」
「大丈夫ですか？とりあえず部屋に行きましょう。私に掴まれますか？」

何とかよろよろと立ち上がった課長を、精一杯の力で部屋まで運ぶ。

正直重い！
滅茶苦茶重い！
重いけど、とりあえずベッドまでは運ばなきゃっ…！

「ぐぬぬぬっ…」

ドアノブをなんとか下ろして、真っ暗な部屋の中に足を踏み入れる。
入るなって言われてたけど、そんな事言ってる場合じゃないよね。

「課長、とりあえずベッドに横に…」

寝かせようとベッドに触れた私の手に、何か柔らかい物体が触れた。
何だろ？
でも今はそんなことに構ってられない。

何とか課長を寝かせて、部屋の電気を点ける。

「…えっ？！」

なにこれ…！

部屋の至る所に置いてあるぬいぐるみとフワモコグッズ。
そのどれもが、課長とは似ても似つかない可愛らしい雰囲気で。
家具やリネン類は男の人っぽいダークトーンでまとめられているだけに、可愛らしいぬいぐるみ達が余計に目立つ。

「ベッドの上にまでいる。さっき手に触れたのはこのクマちゃんかな。…もしかして。」

課長が部屋に絶対入るなって言ったのは、これを見られたくなかったからかな。
…きっとそう。

「今はそんな事考えてる場合じゃなかった。とりあえずジャケットぐらいは脱がせてあげないと。」

息の荒い課長は、グッタリしているせいで中々思うように脱がせられない。

「つ、疲れた…ベルトも、外してあげた方がいいかな。」

多分苦しいよね。
でも、ちょっと恥ずかしいというか…
いや、相手は病人だし、課長だし。

なるべく意識しないようにベルトを外し、勢いでズボンのボタンも緩めてみた。

「とりあえずこれでよし。氷枕とか置いてあるのかな…」

急いで冷蔵庫に確認に行くと、流石課長というべきか、ちゃんとアイスノンが冷凍庫に準備してあった。
タオルを巻いて頭を冷やしてあげると、少しだけ気持ちよさそうな顔になる。

持っていた体温計で熱を測ってみると、３９度を超える発熱。
こんな熱で、よくこんな時間まで接待頑張れたな。
根性？

「とりあえず…スポーツドリンクとか必要そうな物買ってこよう。」

コンビニで思いつく限りの看病セットを買って、急いで戻る。
お粥は作れるから、食べやすそうなアイスとかゼリーとかプリンとか。
…完全に私の好みだけど。

様子を見に課長の部屋に入ると、薄っすらと目が開いていた。

「気が付きました？気分どうですか？」
「園田…？」
「先に謝っておきます。緊急事態だったので、部屋に入らせてもらいました。すみません。」
「……」

そんなに表情を硬くする程入られたくなかったんだ。
というか、この子達を見られたくなかったのかな。

「その件については、後でいくらでもお叱りを受けますから。…夕食は食べてこられたんですよね？」
「…ああ。」
「じゃあ、薬飲みましょう。どこに置いてありますか？」
「リビングの…」

課長に教えてもらった場所から風邪薬を取って戻ると、服を着替えている最中で思わず後ろを向く。

「…園田。」
「は、はい。」
「悪いんだが…ボタン、閉めてくれないか。指が上手く動かない…」
「…分かりました。」

熱があるんだし、仕方がないよね。

「…失礼します。」

パジャマの隙間から見える体に、ドキドキする…。
いつもはスーツで見えないけど、課長意外といい体してるんだな…。

「…出来ました。横になる前に、薬飲みましょう。」

薬を飲んで、倒れ込むようにベッドに横になった課長は、まだ息が荒い。
かなり辛そう。

「これで下がるといいんですけど…」
「…迷惑をかけて、すまない。」

ちょっとシュンとしている課長なんて、滅多に見られない。
というか、見た事ない。

「飲み物はここに置いておきます。ゆっくり休んでくださいね。」
「ああ…」
「おやすみなさい。」

明日には良くなってるといいけど。

「…んん…」

……あれ？
私…

…そうだった。
あの後やっぱり気になって、しばらく課長の部屋に居て…
そのまま寝ちゃったんだ、私。
ベッドに凭れて寝るとか本当にあるんだなぁ。

ん？
毛布がかかってる。
私こんなの…

「…起きたのか。」
「え？…課長、起きてたんですか？」
「さっきな。」
「体調はどうですか？」
「だいぶ楽になった。…それより、こんな所で寝てたらお前まで風邪をひくぞ。」
「私はこれのおかげで大丈夫ですよ。毛布、課長がかけてくれたんですよね？ありがとうございます。」
「…俺のせいで風邪をひかれたら困るからな。」

病人に気を使わせちゃって、申し訳ないな。

「何か食べられそうですか？食べられるならお粥作ってきますけど。」
「お粥…」
「あ、他の物の方がいいですか？一応食べやすそうなアイスとかプリンとかもありますけど…他のが良ければ、食べれるもの買ってきますよ。」
「…いや。お粥がいい。」
「じゃあ作って持ってきますね。それまでまたゆっくり休んでてください。」

課長が目を閉じるのを確認して部屋を出た。