殺し屋

　鋭い衝撃を胸に感じた。

　それはじきに痛みとして認識された。

　男は自分の胸を見下ろした。

　信じられないものが、そこにあった。

　剣だ。

　細い剣の先が、自分の胸から生えていた。

　男はおののきつつ、ふり返った。

　女が細身の剣を彼の背中に刺しこんでいた。

（ばかな、どこに剣が？）

　考えかけて、男はほとんど瞬時に理解した。

　剣はステッキのなかに仕込んであったのだ。

「悪いわね」

　と、女は少しも悪びれずに言った。「このロケットを持ってきた人を殺すようにと、パパから言いつけられていたのよ」

　若い男は小さく首をふり、ゆっくりとひざを折った。

　遠のく意識の向こうで、さらに女の声が聞こえた。

「今日から、あたしが二代目ホークだわ」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〈了〉