父に成る

追憶

母は癌に冒されていた。
このことも、俺が母を病弱だと思う理由の一つだが…まぁ、癌に病弱もへったくれもない気がする。
ステージは3。ただ、ステージ4になるのも時間の問題だと言われた。
病床に伏せる母は、いつもの母より3割り増しで痩せて見えた。
「ごめんね、こんな大切な時期に…」
「お母さんが謝ることじゃないさ」
ありがとう…と静かに口にする母へ、俺は父のことを切り出すことはできなかった。

やつれた母を見て、また一つ思い出したのだ。
俺はそもそも、父を超えることではなく、母を喜ばせるために努力していたことを。ここまで俺を育ててくれた母に対して最も良いプレゼントは、父に追いつかないまでも近づくことなのだと再確認した。

それから俺はさらに一つ、大学のレベルを一つ上げた。受験に向け、遮二無二勉強をした。母のため、狂ったように「父」になろうとした。
結果として、大学受験には成功した。
その事を母に伝えた時、彼女がなんと言ったかは最早、言うまでもない。