父に成る

現在

お母さんが幸せならば、それで良い。
そう、たとえ父が居なくても、俺自身は困らなかった。母が喜んでくれたから。
俺が──父になることを喜んでくれたから。

だがそれも、完璧な結果とは言えずに終わった。母は満足する前に死んだのだから。
「さすが私の子ね」と言わずに死んだのだから──。

こんな、まるで作品のように母に愛された俺であったが、それでも母の思いに応えられなかったのは残念だと思う。……どうしても、彼女は俺を育ててくれた母なのだ。

俺はソファを立ち、市役所の自動ドアをくぐった。俺の中を渦巻く複雑な感情とは裏腹に、空は見事に晴れ渡っていた。
母は死に、父は俺の中から消えた。
もう母に父を目指すように言われることもない。偉大なる父の背を追うこともない。
……じゃあ、俺は何をすればいい？何を目標に生きればいい？

「父のように、居なくなればいいのか？」
ぼそりと呟いた言葉は暖かな空気に溶けて消えた。
青空を割る飛行機雲が、なんだか酷く不愉快だった。