Reincarnation

十年後

「ねえ、お父さん。この子、ちょび太にそっくりよね？」
　妻が犬を拾ってきた。
「ほんとだ。毛の感じも真っ黒の鼻もくりくりの目も同じだな」
　サイドボードの上に飾ってある、ちょび太の写真と何度も見比べる。
「別れが辛いからもう二度と犬は飼わないと誓ったのに……。ずっとついて来るの。たまらなくなって……」と妻は目を真っ赤にしている。
　ノリが就職し家を出て、二人だけの生活にやっと慣れたところだ。
「おまえ、ちょび太の生まれ変わりか？」
　賢そうにお座りして、つぶらな瞳で私の顔をじーっと見つめる。
　何か言いたそうだ。
「よし、今日からお前はちょび太だ。うちの子だ。よく帰ってきたな！」
「ありがとう！ お父さん! よかったね、ちょび太！」
　ちょび太は私と妻に撫でられると、尻尾をぶんぶん振って飛びついてくる。

　――ただいま、お父さん、お母さん――