このことは 夫には内緒

「あ、ちょっと！たっくん！」

……行っちゃった。

私何か気に障ること言ったかしら。
デリカシー、って。たっくん難しい言葉知ってるなあ。

「ただいま。」
「あ、おかえりなさいパパ。」

出張中だったカイが帰ってきた。

「草むしりしてたのか？」
「うん、早めにやっつけないとね。」

ゴールデンウィークだというのに中々仕事休めないカイ。目の下にはうっすら隈が出来てる。コーヒー色に近い金髪はこころなし艶がない。

「お疲れ様。お風呂入る？私もここ片付けたら中に入るわ。」
「慌てなくていいよ。それより何かあったのか？」

え？なんで？
カイの手が私の頬に触れる。ひんやりして気持ちいい。
「さっちゃんはすぐ顔に出るからなあ。子供の頃からちっとも変わらんね。」

彼の手から逃れるべく後ずさりする。逃がしてくれるはずもないんだけど。

実はカイと私も幼馴染だ。
私が六歳の時に両親が離婚。その後、母は私を祖母の家に預けて単身都会に出た。
祖母しか知る人のいない土地に一人ぼっち。小さな町だから家の事情は筒抜け。学校でも友達が出来なくて毎日泣いてばかりいた。

そんなある日、カイが私に声を掛けてくれた。
頼りになる金髪のお兄ちゃんはいつしか気になる人になり、気が付けば恋をしていて……恋？
え？え？
もしかして私、盛大に勘違い？

「あーーーー！やってまったーーーー！」
「え？」
「ど、どうしよう。カイ。私たっくんにすっごいひどいこと言ってまった。」

たっくんが言ってた『好き』は恋。私の言った『好き』は親愛。同じ好きでもそれは似てるようで違う。いいえ、全く違う。
私としたことが、なんて勘違い。なんておバカなの私。自分が恥ずかしい。
「ちょ、何やってるのさ」
いきなりカイに手を掴まれてハッとする。カラスノエンドウを握りしめたまま、手を口元に持っていってしまった。

「動揺すると爪を噛む癖治らんな、さっちゃん。」