三つの願い事

僕は十年前に書いた僕の手紙を読んでいる。
その手紙はいま背後にいる悪魔が持ってきた。

「これで三つ目の願いも果たし、貴様の魂を貰う」

そう十年前、三つの願い事を叶える代わりに、魂を売る契約を悪魔と交わしたんだ。

「まぁ、あわてるなよ。僕は本当に感謝してるんだ」

十年前の手紙を読みながら微笑んだ。

「そうだ、貴様は感謝しなければいけない。俺の慈悲深さにな、グェッヘッヘッへ」

悪魔はじゅるりとヨダレを吸いあげてニヤついている。

「そうじゃなくてさ。妹の難病を治してくれた」

「そうだ。それは一つ目の願いだ」

「うん。おかげで妹は元気だ。元気すぎるくらいだけどね、はは」

「それは良かった。二つ目は、お前の両親の仲を取り持つことだったな」

「ああ。まだ十歳の僕が見ても、うちの両親は離婚寸前だった。でも父さんの仕事が上手くいって家族が今も幸せなのは、本当に悪魔のおかげなんだ。感謝してるよ。ありがとう」

僕は机に向かってペンを走らせる。

「礼には及ばない。そして最後の願いを聞き入れて今日、貴様が書いた十年前の手紙を、届けるという役も果たした」

「うん。そう。本当に、僕が十年前書いた手紙を、僕へ届ける役を約束どおり果たしてくれている」

トントントンと新しい封筒に便箋を入れ、封をする。

「ついにこの日を迎えるのだ。待ち遠しかった。ずっと楽しみにしていた。さぁ。契約に基づき、貴様の魂をいただくとする。グヘヘェ」

今にも飛びかかろうと両手を広げた悪魔の目の前に、僕は一通の手紙を差し出す。

「じゃ。また十年後。よろしく」

「あ？」

「ん？」

『十年後の僕へ』と書かれた手紙を、悪魔はしげしげと見つめている。