君だけは、変わらないで。

「あれ？　カオルじゃね？」

　彼氏と歩いてるといきなり声をかけられた。

「……勇士」

　心臓が飛び出るかと思った。

「知り合い？」と彼氏に聞かれ、頷いた。

「えと、中学の同級生でーー」

　初恋の人。

「親友って言えよ！　水臭いなぁ。って１０年ぶりくらいだっけ？　お前地元の高校行かなかったもんな？　ってか、引っ越したって聞いてショックだったんだぜ？　カオル、あのころスマホ持せてもらえてなかったもんな？」

　あの時と同じテンションで話しかけてくる勇士。

　屈託ない笑顔も変わらない。誰にでも優しくて、みんなの真ん中にいるような人。自分だけに向けられる笑顔じゃないけど、やっぱり好きだなって思う。

「カオル、話して来いよ。俺、ちょっと見たい店あるし」

「え？　あ」

「そんな俺に気ぃ遣うことないって！　一緒に話さね？」

　勇士はそう言ったけど、彼は気を利かせて時間をくれた。

「別に一緒でもいいのにな？　もしかして人見知りするタイプ？」

　そう言いながらファストフードのドリンク片手に勇士は笑う。

「ってか、高校ではテニスやんなかったのな？　どの大会でもお前の名前見なかったし」

　彼の問いにコクリと頷く。

「いつか一緒にダブルスやろうって約束したのにさ」

「……膝、壊して」

「え？　マジ！？　大丈夫なんか？」

「うん、日常生活には支障ないって先生が……」

「そっかぁ」

　そういうと彼は心底ほっとしたような顔をする。

　変わらない。１０年前からずっと変わらない。

「ライン、交換しね？　また会おう」

　断れずに交換して、別れた。