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「１０年たったらみんなで掘り出そうな？」
そう約束したのが、ちょうど１０年前。
俺は、あの場所に立ってる。
「……誰もいねぇじゃんか」
あんな子供んときの約束、だれも覚えてないとは思ってたけど、マジで俺しかいないなんて……。
「馬鹿だな、俺」
そう言いながらも俺はショベルを手にして、そこを掘り始めた。
どんだけ深く埋めたのか、それはなかなか出てこない。だけど俺は掘り出さないといけない。
子供が埋めたんだからそんなに深いはずはーー。
「アキラ！ 何やってんの？」
「え？」
振り返ると、俺と一番仲良かった健斗が立っていた。
１０年前と同じ姿で。
「……なんで？」
「それは俺が聞きたいって。それ、まだ掘っちゃダメだって」
子供の姿のままの健斗が俺を見上げる。
「そうだよ？ みんなで掘り返そうって約束したじゃん」
すると、今度はアカネもあの頃の姿でぴょんと飛び出してきた。彼女に続いてほかの奴らも……。
「アキラ、なにぼーっとしてんの？」
「お前、いつもぼーっとしてるよね？」
みんなが俺のそばに寄ってきて、笑ってる。昔と同じ姿で、同じ声で、同じ笑顔でーー。
「みんな……、俺……」
「あーあ、もういつまでたっても泣き虫だな？ アキラは！」
シシシッと健斗が笑う。
「さあ、みんなで掘ろうか？」
それからみんなでタイムカプセルを掘った。
不思議と怖くない。
指先に何か硬いものが当たる。
俺はシ両手で土をかき分けて２０センチ四方の箱を取り出した。
みんなで埋めたタイムカプセル。
開けると、みんなの宝物が出てくる。
「あ、あたしのドレス！」
アカネはお気に入りの人形の服、彼女はデザイナーになりたいと言っていた。
「きゃあ！ タク様ぁ！」
ほかにも、好きなアイドルの写真を入れてる奴もいるし、
「カード！ ちゃんとあるじゃん！」
貯めた野球カードもある。
「俺のはやるよ、アキラ」
健斗はそう言って俺に一通の手紙を渡す。
「じゃあな、アキラ」
「ま、待てーー」
俺の声なんて聞こえないのか、アキラはみんなを連れて消えてしまった。
残ったのは、一通の手紙。
『アキラへ
また、会えるかな？』
汚い字でつづられた、俺への手紙。
みんな孤児で、施設で一緒に暮らしてた仲間。だけど、俺は里親に引き取られることになって、だからみんなでまた会おうとタイムカプセルを埋めた。
その数か月後、その施設に放火がありみんな死んでしまった。
俺だけが、生きてる。
「また、来るよ……」
だから、出てきてくれよな、親友。
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