しゃぼんだま。

小さいちいちゃんの、小さいひざの上。
そこはワタシの特等席。

ふかふかで、ふわふわで。
まるで日だまりみたいに、あたたかくて。

とても、居心地がいいの。

「ね、みー子。みててね」

ひろいひろい原っぱの上で、ちいちゃんとっても得意な顔をして。

みどり色の長細い棒を口にくわえて、そこに、ふぅー、と息を吹きこんだ。

ふぅー。

もういちど、ふぅー。

ちいちゃん、まるで、わたげを飛ばすときみたいに、やさしく、ゆっくり息を吐く。

そのうちそれは、とても大きなしゃぼんになって、空に、ふわっと浮かび上がった。

ふわり。

もうひとつ、ふわり。

気づいたら、辺り一面、しゃぼんだらけ。

ちいちゃんも、ワタシも、木も、空も、原っぱも。
みーんなしゃぼんに映ってる。

それを見て、ワタシ……とても素敵だと思ったの。

ちいちゃんと、ワタシ。いつだって、こんなに近くにいる。

それが、すごく、うれしかったの。

「あっ」

小さなちいちゃんが、小さなかわいい声を出す。

それから少し、しょんぼりしてる。

どうやら、しゃぼんの時間が、終わってしまったみたい。

ひとつ。

またひとつ。

あれだけたくさん浮かんでいたしゃぼんも、気づいたら、全部消えてしまっていた。

……さみしい？　まさか。

ワタシ、おとなだもの。全然さみしくなんてないわ。

……ううん、うそ。
ホントは、ちょっとだけさみしいの。

でも、しゃぼんって、そういうものだものね。

「にゃー」

ねえ、ちいちゃん。

１０年後のことって、考えたことある？

ちいちゃん、まだ小さいから、そんなのないかもしれないけれど。
ワタシ、最近よく考えるの。未来のこと。

１０年経ったら、ちいちゃん、きっと今よりうんと大きくなって、うんとキレイになってると思うけれど。

でもね、ワタシ、その時にはもう、おばあちゃんだから。

不安なの。

もしかしたら、その時、こうして、ちいちゃんのひざの上にいられないかもしれないって。

……あ、うそうそ。ワタシ、ずぶといもの。

そうね。今度、１０年後の自分に手紙でも書いて送るわ。『ちゃんと、ちいちゃんのそばにいてあげなさい』って。

ちいちゃん、泣き虫だものね。

……でも、もしワタシがいなくなってしまったら。その時は、目を閉じて思い出して欲しいの。

ほら。目を閉じれば、今消えてしまったしゃぼんだって、たくさん浮かんでみえるでしょう？

ワタシ、ちいちゃん大好きだから。いつだって、会いにいくわ。

だから、その時は。またぎゅっとワタシを抱きしめてね。