星が堕ちた日

3058年7月7日

薄汚い本だが、ホシの目が一気に輝いた。
間違いなくその手に握られているのは、過去について綴られた文献だった。

「本だ！！」
「よく飽きないな、そんな過去の文献ばっかり探して読んでの繰り返しで」
「僕は空っぽだからさ……」

大切な物の様にその本を抱きしめ、喜びの溜め息を漏らす。
空っぽの自分を埋めたくて、何より人間を知りたくて。
ホシは、本のページをめくる。

「七夕……？」

綴られていたのは、1000年前に存在していたとされる“日本”の風習についてだった。
元来他の国から伝わった風習で、夜空に住む織姫と彦星が天の川を渡って再会する唯一の日。
人々は短冊に自身の願いを乗せ、笹に飾るのだという。

「そんなものがあったんだ……」
「何と書いてあるんだ？」
「七夕って風習。自分の願いを、飾る日？らしいけど」
「願掛け、だったか。それに近いのだな」
「後は、空に天の川がかかる日でもあるらしい」
「空に川？」

ホシに言われ、スカイも空を見上げる。
だがそこに広がるのは、欠けた月と流れる星々と空いっぱいに広がる星空しか無く、どれがその川にあたるものなのか判らなかった。

「その月が落ちた日に、織姫と彦星もどっか行っちゃったんじゃないか？」
「僕は、見えないだけでいると思うな」

本を閉じて、ホシは鞄を更に探(さぐ)りだす。
取り出したのは、小さな紙とペン。
これもまた、文献を探していた時に見つけた物だった。
その紙に何かを書き綴り、それを空に掲げる。