口裂け女は、綺麗と言われたい。

「はぁ……はぁ……。もう！！なんなのよ！！あの男は！！」

本来なら人間の方が私を見て逃げ去っているところなのに……どうしてこの私が、あんな男なんかに……。ま、まぁ顔はイケメンだったけど。

「で、でも！！女性に対してあの言い方は失礼だわ！！嘘でも「綺麗」っていうところでしょ普通！！絶対彼女いないわね。アイツ」

なんて、文句ばかり言ってるが。正直あの男に言われたことは、全て的を射ていた。

確かに最近肌はカサついていたし。おでこや頬には大人ニキビが何個か出来てしまっている。

このままじゃマズいかな？とは思ってはいたけど、普段はマスクだし。外した時は皆この裂けた口に目がいくだろうと思って、特別お手入れなんてしていなかった。

そしたらまさか、あんな男なんかに見破られてしまうなんて……。

「このままだと、口裂け女としての名が廃る！！」

絶対あの男に、私を見て「綺麗だ」と言わせたい。そして怖がらせたい。ぎゃふんと言わせたい。

「というわけで。私、もっと綺麗になりたいんです！！お願いします！！花子様！！」

「えぇ～～なにそれぇ～～！？なんか超ウケるからぁ、手伝ってあげる～～。ウチとクッチーの仲だしねぇ～～」

「ありがとうーー！！」

誰もいない夜中の学校のトイレで、私と花子ちゃんの声だけが響き渡る。

私と同じく。人間たちの間で、都市伝説とまでなった有名なトイレの花子さん。

普段はどこかの学校のトイレに居て、真っ黒なおかっぱ頭で赤い吊りスカートをはいているが。私の様な仲間と会う時は、髪を巻いて、服装もお洒落に決めてきている。後口調も変わる。

そんな花子ちゃんの肌は、いつもきめが細かく整っていて、羨ましいくらいに美肌だ。私みたいに、カサつきもニキビもない。

「ねぇ。花子ちゃんは、どうしてそんなに肌が綺麗なの？」

「えぇ～～？ウチ綺麗かなぁ？」

「綺麗よ！！私と交換してほしいくらいだわ！！」

「えぇマジぃ？ウチ的にはぁ～テケテケちゃんの方がめっちゃ美肌って思ってたから、なんか超嬉しい～～」

「え、あの子も肌綺麗なの？」

「だってテケちゃん高校生だしぃ～～。一番お肌とか気にする歳じゃん？」

「そっか。私なんて若い頃の方が全然気にしてなかったわ」

「化粧水と乳液くらいはしてないと、後々シミとかになっちゃうんだよぉ？」

「ってことは……私って、もう手遅れなのかしら」

おでこに出来ていたニキビに触れて、思わず泣きそうになってしまう。

こんなことになるなら、生きてた頃からちゃんとお手入れしてればよかった。
そしたらこんな汚い肌を、あの男に見られることなんてなかったのに……。

「ん？待って。どうして私は、さっきからあの男のことばかり……」

ずっと頭の片隅から離れない、男の顔と声。

あの男の態度にまだ腹を立てているから？
でも、それならこんなに落ち込む必要なんてないのに……。なんで私は汚い肌を見られてこんなにショックを受けているの？

「どうしたん？さっきから真っ赤になったり。真っ青になったり」

「え！？あぁいや！なんでもないわ！」

「そんなに落ち込まなくても大丈夫だって～～。正直クッチーは超美人なんだしぃ～～。今からでもちゃんとお肌手入れすれば、間に合うって」

「ほ、ほんとに？」

「もちもち！だから頑張って！ウチのも色々貸すし」

「あ、ありがとーー花子ちゃん！！」

それから私は、花子ちゃんにスキンケアの仕方を色々教えてもらいながら。毎日努力を続けた。
乳液や化粧水なんかも調べて勉強して、肌が乾燥しないように保湿を心掛けた。人間を驚かせるのも少しの間控えて、夜はしっかりと睡眠をとった。

そうして女磨きに専念して一か月が経ったある日。