フォルティス・オディウム――シズナ編：聖剣の勇者、魔王の花嫁――

第８章：仮面の下に秘められた

　音楽と人々の踏むステップにかき消されそうな細い声で返し、しかししっかりと、自分より一回り大きいその手を握り返した。
　二人手を繋ぎ、しずしずと踊りの輪の中へと歩を進める。新たに参加した恋人達の為に、人々が踊りながら自然に、少しだけ場所を開けてくれる。
　静かな曲に合わせて、シズナは彼と共に、舞の一歩を踏み出した。
　手を組みながら踊れば、様々な思い出が、一瞬一瞬浮かんでは消える。
　共に草原を駆け回った幼い日。ガンツにどやされながら剣の修業を始めた頃。星座を読み解いた夜。初めての口づけを交わした夕暮れ時。幸福をかみ締めた一夜。
　それらを踏みにじるほどの悪夢を見たのに、今、思い出すのは、懐かしさに目尻が濡れるような、笑いと幸せに満ちた日々であった。
「髪を、切ったんだね」
　背中に手を回して、シズナをリードしながら彼がぽつりと呟く。
「色々あってね、不可抗力よ」
　右へ、左へ。ゆったりとステップを踏みながらシズナは返す。
「長い方が良いと言った事があるけれど」
　彼の口元がゆるみ、仮面の下で紫の瞳が細められる気配がした。
「短いのも可愛い」