雨の子

雨の中

６，７歳だろうか。こちらを笑いながら見ている。

「お、おばけ…。」思わず声が出た。

「お前、よく見ろよ、おれは足もあるし死んじゃいないよ」
少年は腹を抱えて笑い出した。

「え！だって……。」

私はもう一度少年を見た。確かに足はあるし透けてもいない。

「あ、この血のこと？落ちた時に擦りむいたんだ。結構痛いんだよ。」そう言って少年は笑った。

「そこにいると濡れちゃうから、とりあえずこっちにおいで」
そう言って、少年をバス停の屋根の下に呼んだ。

急いでタオルで止血をした。
幸いかすり傷程度だった。

「はぁ、私は美樹よ。きみの名前は？どこに住んでるの？」

「ぼくは、太郎。山の上に住んでるよ。」

「え！山の上って、結構と距離あるじゃない。一人で来たの？」

「うん、お父さんたちは仕事で今日遅くなるんだ。暇だったから遊んでたら…ここまできちゃった。」
少年は寂しそうな顔をした。

このまま怪我をした少年を雨の中、置き去りにはできない。
それに、山のふもとの集落に長く住んでいるおばあさんなら、この子のことも知ってるかもしれない。

「ねえ、太郎君。私のおばあちゃんの家がここから15分ぐらい歩いたところにあるから、天気が良くなるまでうちにおいでよ。
濡れたままここにいたら風邪ひいちゃうよ。」

「ぼく、雨なんてへっちゃらだよ。」

「もー。そんなこと言わないで、一緒に行こう。晴れたら家まで送ってあげるから。」

その時また雷がゴロゴロとなりだした。

「そう言って、お前雷怖くて一人で帰れないんだろ。
しょうがない。ぼくがを家まで送ってあげよう。」

「怖くなんてないわよ」

ダーン！！

また近くで雷が落ちたようだ。
私は足がすくんでしまった。
それを見て太郎は、背中を向けてしゃがんだ。

「怖くて歩けないんだろ、おんぶしてやるよ。大丈夫、僕は力持ちだから。」

それを見て私は笑ってしまった。
さすがに、怪我をしている少年におんぶして歩くわけにはいかない。

「もう大丈夫よ。太郎君はやさしいのね、ありがとう。」

「なら、その荷物もってやるよ。」

そう言って、私の紙袋を持っておばあさんの家に歩き出した。