鈴の男気

鈴の男気（すずのおとこぎ）2

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　制作：kaze to kumo club

　ガバッと、その女の子は飛び起きた。
「あら？　あたい……生きてんじゃん？」

　鈴は驚いた。
天から降ってきたデカい尻に潰されて、確実に死んだと思ったからだ。

　だか、身体に痛みはない。ただ……だるく重い感じがするだけだ。
鈴は現状を把握しようと両手を組みかけた。
そして、気がついた。
「なっ、何だ、これ！？　あたいの手が……白くて……長げえーぞ！
何でだ……？？」

　見慣れたフサフサの毛がある肉球の両手が……
なぜか……人間の手になっている。
「嘘だろ……？　何だよ、これは……！？」

　さすがの剛健猫、鈴も不安と恐怖のあまり……大声で叫んでいた。
「相川光さん。少し静かにしてくれる？　ここ……一応、保健室なのよ！」
「はっい〜？」

　唐突に話掛けられた人間型鈴は……目を点にして……声のした方を向いた。
燃えるような赤い髪と唇。
　どう見ても、超が付く美人……？　誰、こいつ……？

　鈴は白いシーツが眩しいベットの上で、そう思った。
「あなたはね。学校の屋上から転落したのよ。覚えてる……？」

　おもむろにベットへ近づいて来る美人、時越美咲（ときごえみさ）、25歳は……気だるそうに……ビビる鈴のひたいに手をのせる。

　ラベンダーのキツい香り。
耳たぶに飾られた大きな赤いイヤリングの球体がやけに輝く。光りものが好きなメス猫は……右手を伸ばそうとする。
　が……赤い玉に触れる前に……誰かの声が……鈴の頭の中で響いた。

ーーダメよ、猫ちゃん。それはパタパタじゃないよ！ーー

「はっ？」
　思わず声が出る鈴。赤い美女が耳元で囁く。
「大丈夫みたいね。運が良かったわね。打ち所が悪ければ……死んでるわよ、あなた……」
「…………？？」

　キョトンとしている人間型猫に向って、仁王立ちする時越は言う。
「今日はともかく、帰りなさい。担任の先生は承諾済みよ。カバンはあっち。
念のため、明日の朝、病院で見てもらいなさいよ。いいわね！」

　ウインクして笑う赤い女は、まぎれもなく……いい女に見えた。 そして、鈴の意識が飛んだ。

　数時間後、
言われるままに学校を出たであろう鈴は……なぜか……見慣れた感じのする
豪華な一軒家の前に立っていた。
　しかし……どうやって、ここまで来たのか……？
全然、分からない？？
「何で？」

　また意識が飛んだ。

　 目が醒めると目の前に大きな鏡があり、人型鈴の全身を写し出していた。
「…………？？」

　栗毛の淡い金色の髪。
丸顔の頬がピンク色に染まり……愛らしいつぶら瞳が……少し紫がかっいる感じだ。
　それは、見るからに……案外、可愛い系の高校生に見えた。

　無言でガン見している鈴の背後から、あどけない甘い声が突然……話しかけて来た。

ーーどう？ 解ったでしょう、猫ちゃん。あなたもいるの。私の中に！ーー
「はっ……？　あんた、誰よ……！？」

　今度は動ぜず、反論した鈴はフゥーと身構える。
一度聞いた敵の声は、決して忘れない。
それが……野良猫である鈴が唯一、自慢できる特技でもあった。

ーー私は、相川光（あいかわひかり）、17歳よ。　
西南の二年生で……昨日、学校の屋上から落ちて……あなたとぶつかっちゃった……哀れな女の子なの！ーー

「何言ってんだよ、テメェー？　あたいを舐めてんのかい？」
　さらにフゥーと身構え、床に四つん這いになる姿は……まさに猫そのものだった。

ーーそんなに怒らないでよ、猫ちゃ……いや、猫さん！ 本当に悪かったと思ってるんだからね……私……。あなたをお尻で……その……グチッと……しちゃった事！……本当、ごめん！！ーー

　手を合わせて、謝る姿も……愛らしい。
「…………」

 　不意に、悪意のない気持ちが……鈴の心にも伝わって来た。
反省する者をいたぶる趣味はない。

　そう思い鈴はイケメン女子らしく、敵意の構えを解いた。
「良く解らないが……要するに……あたいは、あんたの中で生きてる……って事かい？」

ーーそう！ そうなの！ 不思議な事だけど、猫さんの心と私の心が……合体したのね、きっと！？ーー

「なっ、なに……？　良く分かんね〜なあ……？　ともかく、ゆっくり説明しろや、嬢ちゃん！」

　かくして、勝気な猫と気弱な女の子は、夜がふけるのも忘れて、お互いの境遇と今の状況を……ガヤガヤと語り合う羽目になったのである。

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