悪魔と姫

僕が彼女が王国の姫だと知るのは、その数カ月後、森の中にいた兵士たちの言葉がきっかけだった。

「戦争が始まるらしい」

人質として姫が敵国に渡されたが、戦争を止めることは出来なかったらしい。
というより、先王妃の娘である姫を追い出し、戦争で死んだことにしたい現王妃の策略だという。
この前、逢った人じゃないかな…？
あの気品のある佇まい、姫だったんだ。
ってか、戦争なんてここで起こさないでよ。
僕は静かに暮らしたいのに…。
「あのー…」
「う、うわぁぁ！」
「その敵国ってどこですか？」

僕は逃げようとする兵士さんに、どうにか敵国の場所を教えてもらった。
戦争をしないでくださいってお願いして、出来ればあの人にもう一度逢えたらいいな。

姫を見つけるのは簡単だった。
お城のバルコニーにいるんだもん。
あんなに綺麗な人、目立たないわけがない。
「こ、こんばんは〜」
姫は僕を見て、瞳を大きく見開いた。
そうだよね、真っ黒な翼で突然現れたら驚くよね。
でも、僕は逃げられる前に伝えたかった。
「あの！戦争が起きるんです！逃げましょう！」
僕の言葉に、姫は逃げるどころか不敵な笑みを浮かべた。
「遂に殺しにきたか、あのババァ」
え？
「こんなところに連れてこられて、のうのうと生きていられるとは思っとらんわ」
呆気にとられる僕に姫は、鋭い視線を投げつけた。
「お前は何者だ。何故そんなことを言いに、こんなところまで来た？」
こ、怖い…。
でも言わないと。伝えないと！
「僕は悪魔。だけど、あなたを助けたい」
ついでに戦争も止めてほしい。
「ほぅ？どうやって？妾をここから連れ出したとて、戦争は止まらぬぞ？」
うーん、僕にそんな力はないし…。
「雨、降らせます？」
「はあ？」