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「人前に姿を表すなど、果たしていつぶりだろうか。君があまりにも私の元に訪れるから、我慢できなくてね」
目を細めて鳥居を見つめる彼は、なんとも神秘的だった。
雨に打たれているはずなのに、彼に当たった雨は跡形もなく消える。
ああ、彼は彼と呼ぶには失礼なほどに美しい神様なのだ。
「ようやく信じてくれたのか」
どうやら目の前の神様は、心を読めるらしい。
口にしていない言葉も全部、届いているのだ。
「どうして私の前に現れたのですか?」
「私は君に同情しているのだよ」
目を細めて小さく笑う神様の目は、とても優しげだった。
「同情、ですか」
「ああ、そうだよ。その証明として君がここに来るたび、私はわざと雨を降らせているだろう」
「わざと…」
週に一度、水月神社に来る時は必ず雨が降る。
それは偶然ではなく、故意だったというのだろうか。
「それが原因で雨の多い町と言われているようだ。全く…君が苦しみに参って流す涙をから、私はつい誤魔化してあげようと雨を降らせる。それに雨が降れば参拝に来る人間はいないだろう」
「これまでの雨は、私のためだったんですか」
「もちろん初めは相手にしないつもりだった。だが君の流す涙があまりにも儚く綺麗でね、放って置けなくなった。君は雨が似合う、雨に濡れる君ほど美しい人間を見たことがない」
よく話す神様だった。
私を見つめる優しげな瞳に安心する。
美しいのは私ではなく、目の前の神様だ。
「君は苦しみから逃れたいと祈るのに、苦しみを与えられるものを排除しようとは思わないのかな?」
「排除、ですか」
考えたこともなかった。
解放されたいと思う一心で、仮面を被る両親や冷たくなった兄、私をイジメる人たちを消したいと思ったことはない。
「叶うかは別として、願ってみるのはどうかな」
排除を願う…確かにいなくなれば、この苦しみから逃れられるかもしれない。
けれどもし望んでしまえば、私も同じになってしまう気がした。
自分のために、優越感に浸るために。
危害を加えることに喜びを感じる者にはなりたくない。
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