6話集

店番辞めました

「私、店番辞める。もう、なんか飽きちゃって。」
　そう言ってお辞儀して、私は店こと我が家を出て行った。家出じゃない。ちょっと、話を吹っ切るため。
　うちの家は和菓子屋さん。お父さんが和菓子職人。なんだけど、和菓子のことは、私にはよく分からなくて。お客さんに聞かれても説明出来ない。そして、だんだんつまらなくなって辞めた。
「ん？」
　私は思わず立ち止まった。
　……道のど真ん中に、ドーナツが。お皿もきちんとついている。どうぞお食べくださいと言わんばかりに。
　怪しい。怪しすぎる。……けど。
「なにこれどこで売ってんだろ……。」
　おいしそう。チョコレートソースのツヤが、めちゃくちゃ甘く、美味しそうに見える。さすがに道ばたに置いてあるのは、食べれないかなぁ……。
「店番はやんないのに、ドーナツには食いつくのね。」
　！　後ろ！？　わっ、ママ！
「もし店番これからもやってくれるのなら、そのドーナツ。あげてもいいよ。」
　なっ……交換条件！
「ふん！　私がそんな誘惑に負けると思うの！？」
「店番をやりなさい！」
「いやだ！」
　私は逃げた。なんだよ！　嫌なことばっかり押しつけてきて！　これだから親は！　だから全人類の子供たちに反抗期ってのが来るってーの！
「はあーー！　やっとだよー！」
　！　ステップ気味にうきうき歩いているサラリーマンに、思わず足が止まった。あら、喜びすぎてるのか名札付けっぱなしだよ。「向井」って書いてある。向井さん、何があったんだろ。
「やっとあんな会社とおさらばだよ！　退社ってサイコー！」
　……はあ。大人はだって嫌なことに逃げてんじゃん……。いいなあ……。
　私はハッピーサラリーマンを尻目に肩を下ろしながら歩き始めた。
　しばらく歩くと、カラフルな鳥が飛んできた。
　インコかな？　ええ、逃げてきたのかな？
「ウッウッ」
　お、なんか喋るのかな。
「ニンゲン、ヤメタイッ」
　！？
「モウ、マタカイシャヲヤメテッ　ウチノダンナハ、モウッオワリダワ。コノムカイケハッ　モウスグ、ホウカイッ、シテシマウ！」
　……えぇ……？
「あっ！　見つけた！　コラ！」
　わあママここまで追っかけてきてたのか！
「ママ、このインコ……」
「ん？　あぁ……。」
「ニンゲン、ヤメタイッ　モウッ　シンデヤルッ」
「向井さん家のインコね。また旦那さん会社辞めちゃったのねぇ……。奥さんが可愛そうね……。」
　ええっ　さっきのサラリーマンの奥さんがこんなことを……。
「向井さん家のインコは勝手に出て勝手に戻ってくるから大丈夫よ。」
　そう……。
「……ママ、私、店番やってあげるよ。ドーナツくれるんならね。」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　終