ハッピー・バケーション

　いつの間にか人里離れた山奥へ来ていた。ここなら静かに過ごせそうだ。

「ありがとうございました。おいくらですか？」

　金額を聞いてまた泣いた。深夜料金もプラスされ、結構な金額だった。保養所は低料金で泊まれる。それだけが救いだった。

　タクシーを降り保養所へ入った。思っていたのとは違い、年季の入った純和風旅館だった。

「遅くなってすみません。予約しておいた吉田ですが」

　すぐに奥から着物姿の女性が現れた。

「ようこそおいでくださいました。お疲れでしょう」

　女性は若いとは言えないが、すらっと背が高くほっそりとしていてスタイルが良かった。何より肌も髪もツヤツヤで潤いに満ちていた。

「女将さんも会社の化粧品使ってるんですか？」
「は？　私は化粧品なんて使っていませんよ」
「え！　だって凄く肌も髪もお綺麗です」
「ああ、それは温泉のお陰です。何十年も毎日温泉に入っていますからね。それに食べ物も新鮮な物を頂いているからかしら。さあ、お部屋はこちらですよ」

　通された部屋は和風で少し昭和の匂いのする、落ち着いた部屋だった。

「すぐにお料理お持ちしますね」

　女将が出ていって、私はすぐに畳の上に大の字に寝転がった。い草の香りに癒やされ、とても心地良い。