恋する天の川

天の川はどこですか？

　私は地元の専門学校に進学し、今は保育士として幼稚園に勤務している。大した出会いもなく子供達と戯れて一日が終わる、そんな単調な毎日を送っていた。
　かたや心太は、北海道の大学に進学し地元を離れた。

　心太の送別会の夜を、今でも鮮明に覚えている。
　絶対に後悔を残したくなかった私は、カラオケの帰りにもう一度心太に告白をした。
　そう、二人の交際の始まりは、私の勇気ある告白がきっかけだった。でも、一度目の告白より二度目の方が数倍勇気が必要だった。それは、きっと、自分に自信がなかったせいだと思う。
　でも、告白せずにはいられなかった。

「心太がやっぱり好き…
　私は遠距離で全然構わないから、またつき合いたい…」

　私の告白に心太はただ黙っているだけだった。黙ったまま私を家まで送り、さようならと一言だけ残し、翌日北海道へ旅立った。

　あれから四年が経ち、一体このLINEの意味は何なのか…
　七月七日…？
　天の川…？
　待っている…？
　心太から受け取ったメッセージはたったのこれだけで、これにはきっと深い意味が隠されているに違いない。

　私は封印していた心太との思い出の箱を、四年ぶりに開けてみた。思い出の箱とは自分がそう名付けただけで、100均で買ったただのクリアボックスだ。
　その中には二人で撮ったプリクラのシールやデートで行った映画の半券、授業中にやり取りしたメモのような小さな手紙などが入っていた。
　野球少年だった高校時代の心太の日に妬けた顔を久しぶりに見て、私の心は懐かしさでときめきが止まらない。
　好きだよとか愛してるとか、恥ずかしげもなく書かれた小さなメモは、あの頃の一途な気持ちを甦らせた。
　でも、あの一文の手がかりは何も見つからない…