いちごオレとサイダーが弾けた日

第一章 いちごオレ

「真奈が平野先輩と付き合うって」

　一息にそう告げた。
　坂本が短く息を飲んだ気がしたけど、それは私だったかもしれない。
　苦しくて苦しくて、私は坂本に手を伸ばした。
　坂本はいつもと同じようにサイダーを持っていた。

「それ、ちょうだい」

　奪うようにサイダーを手に取って、みっともなく震える手で開けた。
　初めて飲んだサイダーは、ぱちぱちと口の中で弾けてやっぱり私の口と喉と胸を痛めつけた。
　だからこれは仕方ないのだ。
　私が泣くのは痛いからだ。真奈のせいじゃない。

　だって、私はそもそも真奈に告白すらしていない。
　好きだと言ったこともない。
　坂本のように好意を見せていたわけでもない。
　だからそれで泣くのは違う。
　私は真奈のせいで泣いているんじゃない。
　ただ、ただ痛くて泣いている。

「高藤さんって、案外泣き虫だね」

　泣いてない、とまた強がる私に、坂本は小さく笑って、それから今度は何故か坂本がおもむろにいちごオレを買った。
　坂本はそれを口にして、顔をくしゃくしゃにした。

「いたい」

　これすっごく痛い、と胸を押さえて、坂本は泣いた。
　どちらともなく手を伸ばして、私たちは手を繋いだ。
　馬鹿みたいに泣きながら、痛い痛いと言いながら、私たちは手を繋いでいた。
　お互いの熱だけが鮮明で、確かで、どうしようもないくらい心が痛かった。

　好きだった。ただただ好きだった。
　私たちは同じ人を好きになって、同じように失恋した。
　ただそれだけのことだ。
　私たちはまるきり同じ時にまるきり同じ動きをした。
　私が振り上げたサイダーと、坂本が振り上げたいちごオレが、放射線を描いて飛んで地面について、弾けた。