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わたしたちはそれから杉本のブラをつくることに専念をした。大半は冬夕が作業をした。わたしは、ブラひものレースの装飾や、ホックの部分、そこはストライプの生地を使用する、そういった細かい作業を担う。
なんとか夏休みの前にはそれを仕上げたかった。期末テストに差し掛かっていたので、分担しながら、結局、その時期は杉本のブラを制作するので手一杯だった。
期末テストが終了した日、わたしたちは家庭科室にペナントをさげる。
コンコン。
控えめなノック。
少し、ペナントは揺れたかもしれない。
「こんにちは」
「こんにちは、さとみちゃん。こちらに座って」
冬夕が不織布の袋から、ラベンダー色のブラジャーを取り出す。
「えー」
口元をおさえる杉本。
「かわいい……」
そのひとことにほっと息をつく。
「でも、これ、わたし、入るかな」
「準備室で試着しよ」
冬夕は杉本を隣の部屋にうながす。
わたしは、その間、じっとして待っていた。
やがて、はにかみながら杉本が出てくる。わたしは立ち上がって彼女を迎える。
「雪綺ちゃん、どうかな？」
「すごく、すっきりした」
「そうなの！」
杉本は瞳を輝かせて、あとから出て来た冬夕の方を向く。
「とっても快適なの」
「よかったあ」
「なんだか、制服がひとまわり大きくなっちゃった。ぶかぶかして、おなかのあたりがすかすかするよ」
「少し、背筋も支えられると思うから、楽になるんじゃないかな？ そのことを意識すると姿勢ももっとよくなるよ。向こうに鏡があるから見てみて」
杉本は飛ぶようにそちらに向かい、左右に体を振って、全身を眺める。
「すごいね。全然違うんだもん。わたし、やせちゃったあ」
確かに胸の印象で、体のラインの見え方も変わってくる。
「このまま、つけて帰ってもいい？」
「もちろん」
「ありがとう。えっとふたりはなんていうんだったっけ？」
「スクープ・ストライプ。スプスプ」
「スプスプ！ ありがとう！ きっとまたオーダーしちゃう」
「うん。夏休み中にたくさん作る予定だよ。それが出来上がったらオンラインショップもはじめるつもり」
杉本は、きらきらした瞳でわたしたちを見る。
「すごいすごい！ 絶対すごいよ！ 友達に自慢しちゃう。スプスプ、すごくいそがしくなっちゃうよ」
「うふふ。嬉しい。さとみちゃん、ブラにひとこと刺繍も入れているから、あとで見てみてね。スプスプからのメッセージ」
うん、と答えて杉本は家庭科室をステップを踏むように出てゆく。
わたしたちはグータッチをする。
ペナントをおろし、今日の営業を終了する。テストも終わって、ものすごい開放感に浸っている。
「打ち上げといきますか」
「そうだね。今日はどこにしますか？」
「もちろん、ムーン・コーンズ」
「トリプルスクープにしちゃおっかな」
「わたしも」
わたしたちは、行きつけのアイスクリーム屋さんに向かう。テスト明けで、ウチの生徒でごったがえしているだろう。人気のお店だから、立ったまま、カウンター席で食べることになるだろう。フレーバーはどんな組み合わせにしようかな？
昇降口を抜ける。強い日差しが目を射る。梅雨はもうじきあけるだろう。
いよいよ夏休みに突入だ。
わたしたちは、たくさんのブラをつくるつもりだ。
「雪綺、わたしもブラ、欲しくなっちゃった。つくってもらえる？」
「もちろん。あ、でもまた採寸しなくちゃだな。冬夕さんは成長期ですから」
「あー。太ったって言いたい？ これからアイス食べるのに」
「全然。だって、ほら、わたしと身長いっしょになったじゃん」
冬夕は立ち止まり、わたしの目をじっと見る。そして、
「ほんとだ」
そう言って、手のひらでふたりの頭のてっぺんを測ってみる。
「雪綺の瞳がまっすぐ見られる。わたしね、雪綺の目の形が好きよ」
アーモンドの瞳がまっすぐにわたしを見据える。
「え、わたしキツネ目じゃん」
「オリエンタルな瞳だよ。切れ長でとってもかっこいい」
わたしは照れてしまって、はにかんでうつむく。冬夕の瞳がアーモンドの形で、素敵だってことを伝えそびれる。ううん、伝えなくちゃ。
わたしは、まっすぐに冬夕の瞳を見る。
「わたしは冬夕の瞳が好き。アーモンドの瞳。憧れる」
冬夕は、はっとした表情を浮かべる。その瞳が大きくなる。目を見据えたまま、わたしの手を取り、歩き出す。
「トリプルスクープにしなよ。わたし、おごっちゃうぞ」
「それなら、わたしも君にアイスをプレゼントしよう」
手を繋いで、わたしたちは笑い合う。
風がびゅう、と背中を押す。木漏れ日が細かい拍手のように揺れている。
＜スクープ・ストライプ Ⅰ. Proudly! おわり＞
＊＊＊
＜参考文献＞
ハヤカワ五味 「私だけの選択をする22のルール あふれる情報におぼれる前に今すべきこと」
マララ・ユスフザイ 「わたしはマララ: 教育のために立ち上がり、タリバンに撃たれた少女」
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