かつん、かつん、かつん。

六月二十七日、日曜日、梅雨の合間の暑い日

　……いやいや、気を遣いすぎているのは、こっちの方だろ。

　なにを恐れる必要がある。相手はたかが中学生の男の子だぞ。そして俺はその彼女の父親だ。いわば会社の社長と平社員みたいなもんだ。もっとでーんっと、堂々と構えていればいいんだ。ほらっ、行け。俺！

「お、お待たせ～……。
　あっ、そうだ。ちょうど俺、昨日出張から帰ってきたばっかりでさ。
お土産たくさん買って来たから、よかったらどうぞ」

　……だ・か・らっ！俺のばか！！

　勝手に動く右手は、娘のために買ってきたあの子の大好物、萩の月を彼に差し出していた。
　あぁ、勝手に数を減らして、娘に怒られる……。
　しかし、それを聞いて、今までぎこちない顔だった彼の表情は、ふわりと崩れた。

「あ……聞いたことがあります、好きだって。
　仙台まで行かれていたんですね。おつかれさまでした」

　ほう、なかなかレア度が高いあいつの好きなものを知っているとは、なかなかやるな。
　しかも萩の月が仙台銘菓だと知って、さらに俺を労ってくるとは。こいつ、さすが、賢そうな顔をしているだけある。

「あ、ありがとう。
　あ、えっと、遠慮しないで食べててよ。甘いものは好き？」

　そう聞かれた彼は、ぱっと、顔を明るくさせた。

「はいっ、大好きです」

　きゅん。