氷の救世主は魔王の愛で解ける

お前は、誰だ

「良く無事にここまで来れたな」

　静かな魔王の声が、耳に届く。
　いつものような快活で爽やかな空気はみじんもなく、老成し落ち着いた雰囲気がにじみ出ている声。
　表情も、あれほど豊かだった感情は削げ落ち、笑みを浮かべているのにどこか無表情にすら見える……空虚がそこにあった。

「どうせコレが呼んだのだろうが」

　答えないセナを気にせず、魔王は背後の剣に視線を向ける。
　そこで初めて、表情に色が乗った。
　微笑み。
　柔らかで、愛する者を見る眼差し。

　セナドールがセナに向けるのと同じ眼差しを、目の前の男は剣に向けている。
　それに、酷く胸が痛んだ。

「……お前は、誰だ」

　瞳の色以外の姿形は、セナドールと全く同じなのに。
　纏う空気も、仕草も、何もかもが違う。

「お前はセナドールじゃない……何者だ」

　足を半歩だけ引き、少しだけ体の重心を落とし、警戒の態勢を取る。
　ほんの僅かな動きだが、魔王には気づかれたらしい。
　魔王は、嗤った。
　空虚に、冷たい目で。

「愛した男との違いを見切るか。面白い。
　だが、入れ物は変わっていないぞ」

　これが、魔王。
　セナは、背中に冷たいものが流れるのを感じながら、悟る。

　セナドールは、本当の意味で、魔王ではないのだろう。
　魔王の器に選ばれた人間。
　本当の魔王は、別にいる。
　おそらく、それは……。

「魔王の剣……？」

　セナの呟きに、魔王の笑みが深くなる。
　肯定と取っていいらしい。

　思考を巡らせながらも、セナは必死に隙を狙っていた。
　勝てる気がしないが、このまま放置してはおけない。
　なんとかして、救世主の剣を……セナドールを取り戻したい。

　じりじりと体の位置を変えるセナから目を逸らさず、しかし構えたところを微塵もみせずに、魔王は優雅に嗤う。

「そう、嫌悪するな。少し、身体を借りているだけだ」

　そういわれて納得し、警戒を解く人間などいるものか。

　じわり、じわりと位置を移動して、救世主の剣が魔王越しに見える位置。
　セナは唐突に走り出す。
　魔王の横を抜け、剣に手を伸ばすつもりだった。

　実際は、魔王の腕の中になんなく捕まってしまったが。

「……っ、放せ！」

　魔王の腕の中に閉じ込められ、セナは必死に暴れる。
　だが、腕はびくともしない。
　セナは、悔しさに唇を噛みしめた。

　多少戦闘の心得があっても、基本は魔法職で筋肉に自信があるわけではない。
　まして、救世主の剣もないただの人間と、魔物を統べる王。
　勝ち目などなかった。

　だが、あきらめるわけにはいかない。
　あと少しで剣に手が届く。
　そうすれば、きっと何とかなると思った。

　それは、確信。
　剣が、セナを呼んでいる。

　もう少しで手が触れるという瞬間に、ぞわり、と首に慣れない感覚が走る。
　とっさに固まり、セナは身を竦ませてしまった。
　首筋にかかる、生温かな吐息。
　意図まではわからない。
　だが、身近に吹きかかるそれに、快感よりも嫌悪が勝る。

　触れてくる体は、愛する男となんら変わらないというのに。

「ふむ……器に興味はないと思ったが……魔力が移ったか。いい匂いがするな」
「……っ、やめろ」

　セナは知らない。
　自分の体が、剣と同じように、ふわりと金色に光っていることを。
　当然、その光が何なのかも考える余裕はない。

　光を吸い確かめるように、魔王がセナのうなじに口づける。
　それが、限界。

「嫌だっ……セナドールっ！」

　これ以上触れられたくないと、渾身の力で腕を振りほどく。
　意外なほどに、あっさりと離れる体。
　勢い余って振られたセナの指が、救世主の剣に、触れる。

「あ……」

　ぞわり、と、体が、不自然に熱く、なって。

「いや、だ……」

　愛する男に教えられた欲が、体を支配していく。
　目の前にいるのは、彼ではないのに。

　涙ながらの声は、熱い吐息に溶けていく。
　覚醒する体に相反して、意識が遠のく。

　堕ちて、いく。

「なんだ、移ったのか。……その方が、私は嬉しいがな」

　柔らかな魔王の声。
　優しく頭を撫でる手。

　胸に溢れるのは、痛いほどの切望と、焼けるような歓喜。

　セナがはっきりと感じ取れたのは、そこまでだった。

＊＊＊

　遠い場所で、誰かが喘いでいる。
　霞がかる思考では、それが誰か、自分に何が起こっているのか、答えに辿り着けない。

　ただ、酷く幸せだという想いだけが、胸に溢れている。

「ん、……っそこっ、そこぉ……」
「ここか？」

　甘い声で鳴いて求めると、柔らかな声が答える。
　自分が愛した、求めた手ではないけれど。
　自分が知っている、柔らかな感触はないけれど。

　自分を見下ろす紫の瞳は、知っている。
　優しくて、熱くて、溺れそうなくらい心地の良い視線。
　暖かな湯のように、ずっと浸かっていたくなる。

「は、ぁ……気持ち、いいっ……そこ、もっとぉ……っ」

　高らかに声を上げて、目の前の男にしがみつく。
　深く穿たれて、中が締まり、背が撓った。

　きもちいい……***と、一つに、なってる。

「っ、あっ……***……***！」

　声にならない声で、何度も彼の名前を呼んで、上り詰める。
　体内に注がれる熱。
　彼の魔力が、体の中を満たしていく。

　あぁ……すごく、幸せ。

　余韻のように緩やかに引いていく、朔月の熱。
　同時に、夢の終わりも感じて、怖くなる。

　いやだ。一人にしないで。

　癖になった仕草で、自分を抱く男に頬をすり寄せる。
　同じように返してくれながら、彼は耳に心地よい穏やかな声で鼓膜を揺らす。

「私はここにいる。愛しいツガイ。私の月」

　いやだ。離さないで。

　だって、俺は。

　***の命を終わらせるために、会いに来たんだ。