たとえ星が降らなくても

驚いた顔をした奈菜が、勢いよく俺を振り仰いだ。
目が真ん丸になって、まんま子リス。くそ可愛い。

「なんで知ってんのか、って顔だな」

「だって………」

「あのな。何年お前と一緒にいると思ってんだよ」

「…………三年」

当たりだな、と思ったらぷはっと笑いが漏れた。

「その通り。その三年の間、おまえ毎年この時期になると『たばなたー、たなばたー』って騒ぐだろ」

だから天気よりも“七月七日”という日にちを狙って、雨天でも大丈夫な場所を選んだのだ。

「うぅっ、だって……一年に一回逢える日に、雨なんて可哀相じゃない……」

「織女(しょくじょ)と牽牛(けんぎゅう)の逢瀬がか？ただの“ベガ”と“アルタイル”って星だろ？」

「……南雲(なぐも)、詳しいんだね」

大きな黒目をくりっとして瞬きをパチパチと二回した奈菜が、ぽかんとした顔で見上げてくる。だからその顔はやめろ。

「夏の大三角の星くらい誰でも知ってるだろ？」

「そうだけど、そっちじゃなくて。『織女と牽牛』なんて言い方、あんまりしないよ？普通『織姫と彦星』じゃない？」

「そうか？」

しれっと聞き返したけれど、少しドキッとした。ポケットにつっこんだままの片手をギュッと握る。

おまえが毎年騒ぐから、こっちも気になって調べたんだよ―――とは、言わない。