解読探偵BtC

ジムインストラクター殺害事件

「ほんとか！？」
「ええ」

翠はそう言って、ポケットから、先程摘んだ紫の実を取り出す。

「まず、この実なのですが＿＿」

紫の実を前に、3人は首を傾げる。

「何これ？ブルーベリー？」
「にしては、丸長くないか？」
「なんかナスっぽいっすね」

三者のそれぞれの言葉に、翠は答えを言う。

「半分正解です。これはナス科の植物で、名前はイヌホオズキ」
『イヌホオズキ？』

聞き慣れぬ名前に3人は首を傾げる。

「雑草です」
『雑草！？』

今度は3人同時に目を開き驚いている。そんな様子に、思わず吹き出しそうになるのを堪える。

「イヌホオズキかぁ……あ！」
「どうしたんすか？絵梨さん」
「イヌホオズキって"イヌ"ってつくじゃない？ってことは犯人の名前にイヌがついてるんじゃ…」
「ってことは、戌井さんが犯人ってことっすか？」

2人の推理を破るのは、部下から何やら報告を受けていた西村だ。

「残念ながら戌井はシロ。死亡推定時刻の際アリバイがあり、それを証言する人が何人もいた」
『振り出しかぁー』

2人はそのまま近くにあった机に突っ伏してしまった。

翠は、一つため息を吐き、2人を立ち上がらせ、ある壁の前へと促す。

「この壁を見てください」

翠がそういうと、絵梨達は壁をじっと見つめる。

「あっ…」
「ここ色が違う！」
「そうです、そしてここにはカレンダーがあったようです」
「カレンダー？」
「はい」

翠は、捨てられたカレンダーを壁にかける。
そして血が付着している日にちを指さした。

「4月4日？」
「そうです」

と、今度は南がどうやら閃いたようで、あっと声を発す。

「語呂合わせとか？」
「じゃあ獅子？」
「でも、名前に獅子がつく人なんていないじゃん」
「そうっすね…」

南はガックリ肩を落とす。
翠は、説明を続ける。

「カレンダーって12月までありますよね」
「そうだね」
「容疑者の名前には全員動物の名前がありますよね？」
「うん……？」

「12と動物…………何か思い当たる節がありませんか？」

『……あ』

翠がそう言った時、以外にも3人は聡いようで、すぐに翠の言いたいことが分かったようだ。

『十二支だ！』
「正解です」

そう、全員の言う通りこのカレンダーの数字は十二支に関係している。

「4番目の動物は兎だし、4月は卯月とも言うからやっぱり卯月凛さんが犯人？」
「いいえ、それは違います。卯月さんの身長は佐倉さんとほぼ同身長、対して相手は190cmはある大男。凶器に使われた石時計は重く、小柄な女性が振り上げるには大変なものです」
「そっか、それを頭部に直撃させるには座っている時か、椅子から腰を上げた時くらいだもんね」
「確かに、被害者はソファーや椅子から離れた所に倒れていたし、卯月さんなら引きずることは難しい」
「そうです」

「＿＿となると、犯人は龍宮さんになるが」
「翠ちゃんの推理聞きたいなぁ」
「そうっすね」
「分かりました。続きを話しますね」

次に翠は凶器の石時計をテーブルに置いた。

「昔の時間には十二支の名前に"刻"が付けられてました。それを応用し、十二支を月以外に時計に当てはめるとします。そうすると……」

「このようになります。見ると卯は3時、4とは関係性が無くなります。」
「4に当てはまるのは、辰。辰は龍を表しますよね。」
「なるほど、それで龍宮さんが怪しいと？」
「そうですね、ですがこれはあくまで現場に残された物から推理した、憶測に変わりありませんので。」

「確かに、そういう考え方もあるな」

翠が説明し終えると、一同は立ち上がり、西村は、龍宮を事情聴取に、絵梨は自販機へ飲み物を買いに、それぞれ出て行った。