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星降る夜の、真坂46♪
星降る夜。
夜空には雲一つなく、空気は、シン、と澄み切っていた。
星降藩藩士・真坂権十郎は、近頃、ちょいと恋仲になりつつあった、乃木坂町で評判の一膳飯屋『しらいし』の看板娘・おまいと、小高い丘の上にいた。
大きな木の切り株に腰を掛け、おまいが持参した鯖寿司を食しながら、星を眺めていた。
｢おまいどの、今宵は、満天の星空でござるな｣
｢さようでございますね、真坂さま｣
｢星降る夜とは、今宵のようなことを言うのであろうな｣
権十郎は、少しばかり、詩的に洒落たことを言ったつもりだった。すると、
｢またまた、そのようなお戯れを｣
｢んっっっ？！｣
権十郎は、おまいからの思わぬ切り返しに、鯖寿司を、のどに詰まらせそうになりながら、
｢某、戯れ言等……、何も申しておらぬが……？｣
と、少し怪訝に、納得しかねる向きを、おまいに伝えた。
｢ウソ！ 権十郎さまは、いつもウソばっかりでございます！｣
｢えっ？！ 某、そなたにウソを申したこと等ござらぬが｣
権十郎は、おまいが、自分の何に対して怒っているのか、てんで見当がつかなかった。
やましいことは何もない。浮気の『う』の字も、思い当たるフシがない。
｢はて？ おまいどの｣
｢何でございますッ？！｣
権十郎が、おまいの怒りの矛先が何なのか、問い質そうとすると、やはり、プイッと怒っている様子だった。
｢誠に、あいすまぬことではござるが、某には、おまいどのが、何に対して立腹しておるのか、てんで見当がつかぬのじゃ｣
と、権十郎は、丁重に、かつ、正直に、その旨を伝えることにした。
｢さようでございますか！ どうしても、お分かりにならないと、申されますか？！｣
｢すまぬ。教えてくれぬか？｣
｢真坂さまは、私に、『年齢は、二十六』と、申されましたッ！｣
｢えっ？！｣
｢でも、実際は、四十六ではございませぬかッ！ 二十もサバを読む、誠に厚かましき若作りな所業、恐れ入りましてございますッ！｣
｢待たれ、待たれいッ！ 何をおっしゃる、うさぎさん！ 某、そなたに、正直に、四十六と申したでござろうッ！ 偽りを申した覚えはござらぬぞッ！｣
｢さようでございますか？！｣
｢さよう！ 『二十(にじゅう)』と『四十(しじゅう)』を、聞き間違えられたのではござらぬか？｣
｢では……、そういうことに、いたしておきましょう｣
なるほど、それで今宵は、おまいお手製の鯖寿司に引っ掛けて、サバ読み疑惑をぶつけて来たのかと、権十郎は納得した。
権十郎は、平静を取り戻したフリをしながら、｢美味い！ 美味いの～！｣と、褒めちぎりまくり、おまいの鯖寿司を頬張り続けた。
心持ち、おまいは機嫌を直したようで、権十郎は、若干の思い当たるフシがあっただけに、上手く乗り切ることができたと安堵した。
しかし、それも束の間。おまいは、再び、権十郎を睨みつけた。
｢権十郎さまのウソは、まだございますッ！｣
｢何をおっしゃる、うさぎさん！ 某、そなたにウソ等申した覚えはござらぬぞッ！｣
権十郎は、｢確か、もう、何もなかったはずじゃ～……？｣と、脳裏に若干の不安は抱きつつも、毅然と、おまいの突っ掛かりMaxな言い掛かりを突っぱねた！
がッ？！
おまいは、一歩も引かなかった。
｢では、伺いますッ！ 先刻、真坂さまは、『星降る夜とは、今宵のようなことを言うのであろうな』と、申されましたッ！｣
｢確かにッ！｣
｢では、伺いますッ！ 降ってございますかッ？！｣
｢はっ？！｣
｢雨や雪が降るように、星が降ってございますかッ？！｣
｢な、何とッ？！｣
｢雨や雪が降るように、『星』・が・降・っ・て・ご・ざ・い・ま・す・か～ッ？！｣
｢え、えぇ～っ？！｣
権十郎は絶句した。｢このおなごは、腹立ち紛れに、いちいち、言葉尻を捕まえては、噛みついて来るおなごだったのか？｣と、おまいに言い返す言葉が見つからなかった。
どうしたものか……？
権十郎は、しばし目を閉じた。
｢何をおっしゃる、うさぎさん！｣と、頭の中に若干の迷いがよぎりながらも、｢夜霧よ、今夜もありがとう♪｣と、夜霧に感謝を申し上げつつ、瞑想を続け、心を鎮めた。
｢おまいどの｣
｢何でございましょう？ ご自身が申されましたウソを、いよいよお認めになる覚悟を、お持ちになられましたか？｣
｢いやいや～、おまいどの。真坂権十郎、一世一代の大勝負でござるッ！｣
｢はっ？ お、大勝負ッ？！｣
｢見届けて参られよッ！｣
｢は、はいぃ……？！｣
キョトンと首を傾げて、権十郎を見つめるおまい。その前で、真坂権十郎は、人生に起こりうる、限りなく確率の低い『偶然』、所謂、ただただ『まぐれ』に期待をし、おもむろに、雨乞いのように、その念を込めた祈りを夜空に捧げた。
そして、その祈りの最後に、まるで、何かに憑りつかれたかのように、大きな、大きな、大きな声で、
｢星よ～～～ッッッ！！！ 降れ～～～ッッッ！！！｣
と、大絶叫した。
するとッッッ！！！
あろうことか、あんなに静かだった星空に、
キラッ！
と、一瞬、煌めいた星があったのだッ！
権十郎とおまいが、
｢えっ？！｣
｢え、えっ？！｣
と、目を疑うや否や、夜空ノムコウから、何かが飛んで来たのだったッ！ 権十郎が、
｢鳥かッ？！ 飛行機かッ？！ それとも……｣
と、言い終わらぬ、そのときにッッッ！！！
ー ドカーーーンッッッ！！！ ー
｢まさかッ？！｣
｢キャーーーッッッ！！！｣
二人の目の前に、正真正銘、星が降って来たのだッッッ！！！
あまりに突然の出来事に、二人は言葉を失った。
小高い丘の上で、あんなに見晴らしのよかった二人の目の前に、突然、江戸スカイツリーぐらいの、巨大隕石が立ちはだかったのだッ！
真坂権十郎は、まるで、神通力でも持ち合わせているかのようなフリを、おまいの前で、ただ、やってみただけだった。
そして、｢すまぬ！ できん！ 許せ！｣と、ただ平謝りするつもりだったのだ。
ところが、そのタイミングが、たまたま……、ほんと～～～に、たまたま……、ほんと～～～に、人生の運を、全て使い果たしてしまったかのような、スーパーミラクルまさかのまぐれで、巨大隕石襲来のタイミングと重なったのだッ！
そして、そのスーパーミラクルまさかのまぐれは、巨大隕石襲来だけに止まらなかった。
恐らく、大気圏突入時に削られたのであろう隕石の表面には、ラッキーにも、かろうじて『ホシ～』と、『星』を意味する文字に見えなくもない削られ痕があったのだッ！
偶然の削られ痕とは思いつつ、権十郎は、｢もしかしたら、宇宙人の彫刻家が、あらかじめ『ホシ～』と、彫っておいてくれたのかも知れない｣、という可能性も排除せず、心の中で、秘かに、｢宇宙人どの、ありがと～～～ッッッ♪♪♪｣と、夜空ノムコウに感謝した！
『人生には三つの坂がある』らしい。『上り坂、下り坂、まさかッ！』。
その｢まさかッ！｣が、そう、｢男の中の男！｣的な、｢まさかの中のまさかッ！｣が、今、目の前で起こったのだッ！
おまいは、権十郎を全面的に信頼するようになった。一方、権十郎は、おまいから、｢もう一度、星を降らせてくれ！｣と、頼まれても困るので、｢某が持ちうる神通力は、この一度限りで、全て、使い果たし申した！｣と、念を押して、押して、押しまくった！
｢ほんまに、もう～、無理やでッ！｣
最後に、もう一発、なぜだか、権十郎は、上方(=関西)の言葉で、念押しを締めくくった。
その後、権十郎は、｢運の有効期限が切れてしまわぬうちに、おまいの気持ちが変わらぬうちに、さっさと祝言(=結婚)を挙げてしまおう｣と、準備を急いだ。
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