路地裏のあやかし街

路地裏の迷子

毎日同じことの繰り返し。
自分を見失って、それでも仕事に行かなきゃいけない。
わたしは会社からの帰り道を歩きながら、ため息を吐いた。就職３年目ですっかり着慣れたグレーのスーツのジャケットのボタンを外し、ヒールをコツコツと鳴らしながら歩いて行く。夏物のパンツスーツとはいえ、もう少し涼しい格好をしたいものだ。
「……あれ、ここどこだろう」
気分転換をしようと、いつもと違う道を選んだのが間違っていた。そもそも方向音痴のわたしに、冒険なんて早すぎたのだ。
わたしは焦げ茶色のワンレングスの髪をかき上げて、しっかりとした視界を確保した。
さっきまでは、賑やかな商店街通りを歩いていた。今は閑散とした路地裏を歩いている。
「どうやって戻ればいいんだろ」
独り言を溢しながら進んで行く。来た道を戻ろうにも、どこから来たのかさえ分からない。無意識とは恐ろしいものだ。
「ん？」
不意に賑やかな声が聞こえた。次の曲がり角の方からだ。わたしは小走りで曲がり角まで向かうと、塀に隠れるようにして左側を覗き込んだ。賑やかと言っても、不良とかだと絡まれたら厄介だし。用心することに越したことはない。
しかし、それは杞憂に終わった。
「わぁぉ……」
閑散とした路地裏の続きは、賑やかな道に繋がっていた。
商店街に戻ってこられたのかと思ったが、そうではないらしい。道の先には石灯篭がずらりと並び、行き先を示している。商店街にはそんなものはないし……。
わたしは、石灯篭の温かい明かりと温かい笑い声に導かれるようにして、隠れていた塀から体を出した。