たゆたう

自分の一番の理解者は自分

　枯葉が一枚、目の前に浮かんでいる。消炭色をしていて、ゆらゆらと波紋をえがいていた。僕が一歩踏み出せば、その枯葉を拾うことができる距離にあった。

　――拾ってどうするのか。

　どこからか声が聞こえた。はっきりと鼓膜を通り、脳へ響き、僕のもとに届いた。

　――たかが葉っぱ一枚、しかも枯れている。そんなものを拾って何になる。一歩踏み出す価値は、その枯葉にあるのか。

　たぶん、ないと思う。いや、違う。価値がないのではなく、一歩踏み出す勇気がないのだ。もしこの先が深ければ僕は沈んでしまう。そうではないのかもしれない。

　けれど、それなら、べつに、わざわざ、拾わなくていいと思う。

　枯葉は静かに沈んでいった。

　風が、額に滲んでいた脂汗をたたいていくかのようにすぎていった。その風に乗って、赤、青、黄、緑などの色あせた枯葉が飛んでくる。

　枯葉たちは、竜巻が起こっているみたいに複雑に絡み合い、形を成していった。どこか人のような形をしていて、この濁った世界をさらに暗くしているように思えて、不気味だった。