沖津比女命（オキツヒメ）

3、ウズミネの屋敷

「ポンタルラ、とは何のことだ？」

「ウズミネ様は、ホトケ、をご存知でしょうか」

「ああ、シルラで祀る神だな
　像を見たことが有る」

以前、シルラ人に見せてもらった

掌にのるほどの小さなホトケの像を思い出した。

丸い皿のような花の上に、片膝を立てて座り

片手を頬にあてて小首をかしげた

愛らしい少女のような金の像だった。

（これが？シルラ人の神なのか？）

ムナカタの祀る神は「龍」である。

それは、ムナカタの男たちが操る船を

守って運ぶ、玄海の海流のことに他ならない。

ムナカタの神は人の命を奪う、恐ろしい神だった。

ウズミネは「ホトケ」を初めて見たとき

シルラの人々は、いったい

少女のように可憐なこの像に手を合わせ

一体何を祈り、頼るのであろうかと

可笑しく思ったものだった。