かの世界この世界

０８『旧校舎の中廊下』

かの世界この世界：０８

『旧校舎の中廊下』　　　　

　それは予感していた。

　旧校舎の中廊下のドアは、みんな閉まっているのだ。

　授業に使われることが無くなって久しく、いくつかが部室として使われているらしいけど、それらもマイナーな部活で、人の出入りはほとんどない。

　ずっと奥の方だと記憶しているので、ギシ　ギシ……板張りの廊下を踏みしめながら、手前のドアから試してみる。

　そして、一番奥のドアまで試してみるが、開くドアは無かった。

　予感はしていたんだけど、常識的な選択肢から試してみるのは性格なのかもしれない。

　二階？

　そう思って打ち消す。

　記憶をたどっても階段を上がったのは、最初に屋上を目指したときだけだ。

　真っ直ぐ屋上に上がり、迫って来る足音に耐えられなくなって飛び降りたんだ。

　一瞬、頭蓋骨が割れるイメージ、フルフル首を振って、廊下の奥に視線を戻す。

　そうだ。

　わたしの脳みそは段階を踏まなければ思い出さないようだ。

　ドアなんか開けていない。

　追い詰められて、ドシンと壁にぶつかって……

　奥の壁を叩いて、三か所目でビンゴだった。

　キャ！

　どういう仕掛けか、フッと壁が無くなって、タタラを踏んで転げ落ちた。

　ドサリと畳の感触、顔を上げると志村・中臣両先輩が座敷童のように座っていた。

「お帰りなさい」

「とりあえずは回避できたみたいね」

　曖昧な笑顔を向ける両先輩、まるでVRのスリラーゲームの一コマのよう。

　前回のことがなかったら、悲鳴を上げて気絶していただろう。

☆　主な登場人物

　寺井光子　　二年生

　二宮冴子　　二年生、不幸な事故で光子に殺される

　中臣美空　　三年生、セミロングで『かの世部』部長

　志村時美　　三年生、ポニテの『かの世部』副部長