誰も知らないわたし旅

ハル

　すてっぷ。すてっぷ。す、てぷ。

「あぁー、疲れた」

「早いな、まあ僕も疲れたけど」

どれほど前に進んでも全然街も人も見えなくて、調子に乗った自分に後悔。
汗を滲ませてだんだんとこの暖かさにも嫌気がさしてしまいそう。

「もう力尽きました」

「疲れてるのはお互い様なんだけどさ、ユキが進もうとしないとこのままだよ」

「はぁい？わたしステップ何回したと思ってるんですか？」

お説教的な返答に苛立ちを覚えて地面に転がる。
落ち着いてくれる身体と気持ち、合わせてゆっくりと呼吸をする。
気持ちいいのは変わらない、居心地がいいのも変わらないのに。
少し、ううん。少しじゃなくて、すごく。
不安を強く感じてる。
目を瞑っていても、息を吸っていても吐いていても。治らないこの不安は一体どこから来ているんでしょうか。考えてもわかりません。

「ユキ？街が見えたよ」

「なんでぇ！？」

パッと起き上がってハルが指を指している。
その方向を追って見る。

「あそこが僕のいる街だよ」

「うわお、ちっちゃ」

「やめろっ」

「でも、あんな街、さっきまで見えなかったよね？」

「あんな街？」

「冗談ですぅ」

「もういいよ、行くよ」

不貞腐れてしまったハルの後に続き歩き始める、今度は目的地がはっきりとしているので大変ではない。
　だけどあの街、わたしがこの場所で横になる前に見た限りだと、遠くの方までお花畑いっぱいだった。そんな場所から突然現れた感じだ。それもハルが指差す方向を見た時に。
もしかしてハルは魔法使いだったりして。
そしてここは魔法の世界なのかもしれません！

「そうなんでしょ！？」

「ちがいます。なんの話だよ」

「はぁー、つまんない」

わかり切っていた事を聞いて、期待してしまい後悔。

「でも。」

「え！なに？」

急に立ち止まるハルが空を見上げる。
釣られて、わたしも見上げた。
空は光を帯びていて色はわからないけれど暖かそう。上に行けばここよりも気持ちいいのかもしれない。

「いいや、なんでもない」

「なにそれ、そこまで期待させたなら言ってよ！」

「ほら、行くからな」

笑いながら誤魔化すハルを細めで睨み付ける。
　なんだか距離感の掴めない関係に戸惑いつつも、次は明確な目的地へと向かい始めた。