魔法の宝石箱

子育ては大変！

「ねえ聞いて。今日はさくらの機嫌が悪いことが多くって……。大変だったんだから。」
「お隣の佐々木さんの奥さん、いっつも自慢話ばっかりで、疲れちゃう。」
「まゆちゃんママはお姑さんがいちいち小言を言ってくるんだって。大変よねー。」
夕飯の時間、私は友哉(ともや)に話しかける。
「ふーん。」
テレビを観ている友哉は唐揚げを口に入れながら、気のない返事をする。
「……もう。聞いてないでしょ。」
私はため息をつきながら、娘のさくらの食事の世話をする。
もちろん合間に自分も食べながら、だ。
ゆっくり食べてられないのは母親の宿命なのだ。
「あやめー。俺、コーヒー飲みたいなー。」
夕飯を食べ終えた友哉がのんきに言った。
「もう！自分で淹れて飲んでよ！」
「はいはい。あ、お前も飲む？ついでに淹れようか？」
苦笑いして食器をキッチンに片付けながら、友哉が私に尋ねる。
「……お願いします。」
こういうところは相変わらす優しい。
「ママ。さくら、おちゃのむっ！」
さくらに目を移すと、ポットに入ったお茶を自分のコップに注ごうとしている。
「あ、ちょっ……！」
止める間もなく、重そうに持っていたポットを傾けた途端、コップに当たって倒してしまった。
「もう、さくら！何やってるの！？」
私は、慌ててテーブルにこぼれたお茶を台拭きで拭く。
「……。」
さくらはしまった、という顔をしながら私を見て固まっている。
もうすぐ3歳になるさくらは最近何でもかんでも自分でやりたがる。
さりげなく手伝おうとしても「じぶんでやる！」と言っては失敗も多い。
『成長の一つです。叱らずに、やりたい気持ちを伸ばしましょう。』と子育ての本には書いてある。
私も、そうするつもりだった。
でも実際は教科書通りにはいかないのだ。
「もう……！」
イライラしてる自分と、娘を怒ってしまった罪悪感。落ち込む毎日だった。