愛の日常I～III【完結】

#5 風邪を引いたあなたへ

暗くも明るくもなりきらない時分に目を覚ます。

からだのだるさは消え、熱は引いた。

けれど、あたしのからだは熱かった。

「起きてる……？」

あたしを守るかのようにくるむ腕。目が覚めているのはなんとなく、気配で分かる。

次第にクリアとなる薄闇の中、彼の手はあたしの前髪をかき分ける。

「ああ。大丈夫か？」
「もうすっかり」顔が見たいんだね、と気づくと頬がゆるんでしまう。

「なら、……良かった」

抱きしめる手にほんの少し力を込める。

「辛いなら我慢せず、俺に言え。何時でも叩き起こせ」
「あなたの寝起きって酷いのよ、ホントに」
「……努力する。俺は、」

目を合わせ、あたしの両頬を挟み込む彼の手。

「俺が知らない間にお前が苦しむことの方が苦しい」

こころをもあたたかく包む。

されど彼は思いつめた表情。やや眉をひそめて、手をあたしの両肩に下ろす。

「隠し事をされても、俺には全てが読み取れる。声や表情から、一発だ。だからもし、」

一旦言葉を切ると、

「気が変わるようなことがあれば言ってくれ。俺が気付く前に。頼む」

あたしは声を失った。