It’s not over yet!

「今日は助かったよ、お疲れさん」
会社から出るとネクタイを緩め、大きく伸びをする上司の横顔には疲労が滲んでいる。
それでも気を遣ってくれているのだろう、いつもの優しい笑みを浮かべていた。
「何とか終わってよかったですね」
「いやー遅くまでごめんな」
ぽん、と肩を叩かれる。
上司にとっては、何気ないスキンシップの一つだろう。
「いえ、お疲れ様です」
高鳴る鼓動には気づかないふりをして頭を少し下げる。
ふと、肩に置かれた手がそのまま動かないことに気づく。
見上げれば、好きな人の真っ直ぐな視線が注がれていた。
視線が、合う。
「あのさ」
「はい」
息を呑む。
「やっぱ、キレイになったよ」
真剣な表情。目を逸らせない。
顔が熱い。きっと林檎のような赤に頬が染まっているだろう。恥ずかしい。
「嬉しい、です。ありがとうございます」
語尾に近づくにつれ、声が小さくなってしまった。
不意に、気づく。
頬だけでなく、耳の先まで真っ赤になった林檎が目の前に在る。
「今度、メシでもどうだ。今日は遅いから、金曜の夜とか」
肩に添えられた手が小さく震えていた。
「今日の、お礼ってことで」
「は、はい！」
気づかぬふりをして頷くと「じゃ、そういうことで」と言って肩から手が離れていった。
わざとらしい咳払いを一つして、更にわざとらしく腕時計を見る。照れ隠し、なのだろうか。
「あーほら、帰るぞ！終電間に合わなくなる！」
上司が先に歩き出すものだから、慌てて駆け寄っていく。
絶対に諦めない、それは私の信条だ。
この想いも、やっぱり、諦めたくない。
月明りの下、大きさの違う影が並んで同じ道を歩んでいた。