大人女子の苦悩

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「そうですか。じゃあ、これ、さっき適当に薬とかパンとか買ったんで、良かったらどうぞ」 なんて気の利く人だろう。 「ありがとうございます。何か買って帰らなきゃと思ってたから、助かります。おいくらでしたか?お金お返しします」 「いえ!自分が勝手に買ったものなんで、お金なんてもらえません。お見舞いだと思って、受け取ってください」 いやいや、さすがにそれは図々しいでしょ。 「見ず知らずの私にここまで親切にしていただいた上に、奢ってもらうなんて、いくらなんでもそれは…」 そう言うと、 すぐに何か次の会話が続くかと思ったのに、目の前の男性は急に黙ってしまった。 あれ?なんでだろう。 沈黙に焦りを感じ始めたその時。 ぽそっと彼が呟いた。  「別に見ず知らずって訳じゃないです」 「え?」 反射的に、俯いていた顔を初めてちゃんと彼に向けるのと、 彼が衝撃の一言を放つのとが、ほぼ同じタイミングだった。 「桜木ちとせさんですよね? 覚えてませんか?中学のときの同級生の、足立です」 こんな日に限って。 よりにもよってあの足立くんに。 メイクで誤魔化した鼻の頭のニキビは、 きっともう隠しきれなくなってる。 その上驚きのあまり呆然とする私の顔は、 とんでもなく間抜けに違いない。 それをこんな至近距離でバッチリ見られてしまった。 あまりのショックに、言葉が出てこない。 「あー、覚えてないかな。でも、そういうことだから、遠慮しなくていいよ」 彼は気まずそうに、でも笑ってくれた。 「じゃあ、俺、もう行くから。気をつけて帰って」 くるりと向きを変えて、歩き出したかと思うと、立ち止まって何かごそごそとして、また私の目の前に戻って来る。 「大丈夫だとは思うけど、何か困ったことあったら連絡して。ちゃんと帰れたかも気になるし」 差し出されたメモには、携帯の番号とIDが書かれている。 私は無言のまま、それを受け取ることしか出来なかった。 「じゃあ、帰ったらちゃんと薬飲んで、たくさん寝た方がいいよ」 最後の最後まで、親切で爽やかで、去っていく後ろ姿までカッコ良くて。 私はしばらく呆然と、そこから動くことが出来なかった。 こんなのあんまりだ。 大人ニキビが鼻の頭に出来た日に、 昔好きだった人に再会してしまった。 半ばやけくそになりながら、ベッドに潜り込んで、そうかからないうちに意識を手放した。 可哀想な私に、とびきりの奇跡が起こることを、ただただ夢見て。
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