失恋したてのルームメイトが気になって仕方ない

３

　パーティーは夜通し続く雰囲気だった。
　庭から、森のなかに消えていく二人組を数度見かけた。バカだな、と俺は思う。虫が気になって集中できずに、そのうち戻ってくるだろう……。
　俺は腹が満たされ、珍しいものを一通り食べてしまうと、会場にいるのが途端に嫌になった。配られていたペットボトルの水を一本もらって、俺は夜半前に会場をあとにした。もちろん一人で。友達作りは明日からでいい。俺は、恥ずかしがり屋な人間ってことにする。
　同室とうまくいかないっていうのは、全体からするとどのくらいの比率なんだろう。
　日数が経てば、別の相手を探そうとする者が増えてきて、そこで交流が生まれるんだろうか。
　それにしたって、初日で”ナシ”を完全に判断する組はめったに居ないはずだ。もともと知り合いでお互い嫌い合ってるとか、あとは俺達みたいな……。
　少なくともαとΩで、相性がいいと何らかの裏付けがあるなら、興味本位で一回はやるだろう。
　俺は施設内を散策した。ちょうど俺の部屋の真下に見えた噴水を観たかった。通路を行ったり来たりしていると程なくして見つかって、庭へでるガラス戸へ近づく。
　しかし、噴水の奥の方に腰掛け、仲睦まじく抱き合う誰かの影を見つけて、俺は素通りした。深夜だし仕方ないよな……、そう分かっていても、廊下で深いキスして足を絡め合っているカップルを見かけて、辟易した。早く部屋に入れよ。
　もう寝よう……。
　そう思って階段を上がり、自分の部屋へ戻る最中に、どこか窓の外から喘ぎ声が聴こえて、苛立った。たぶん野外でやってる。虫に刺されて後悔するといい。
　部屋につくとホッとした。もちろん瀬川は居ない。交友が広いみたいで、あっちへこっちへと、引っ張りだこだった。あの様子じゃ朝帰りかもしれない。　
　洗面所で歯を磨きながら、鏡の下の棚にとてもおしゃれなケースが置いてあると気づいた。長方形のアルミ製で拳大。ロゴマークが浮き出すように加工されている。瀬川のものだろう。
歯ブラシを咥えたまま、俺はそのフタをあけた。
　淡い黄色から赤へのグラデーション。石鹸が入っていた。角もくっきりして、新品らしい。ここで使うために持ってきたんだろう
（いい匂い……）
　思わず鼻を近づけてしまう。花の香り……。少しあとをひく、本物の花畑にいるみたいな芳香だった。こんなにくっきりと香りが再現されるなんて、値の張る材料を使っているんだろう。
　俺は一度フタを閉め、歯磨きを再開したが、気になってもう一度あけた。
　嗅ぐたびに、もう一度、と思う。やめられない。
　この香りが自分から発されていたらさぞかし気持ちいいだろう。いい気分で眠れそうだ。
　庭にでたこともあってか、俺の身体は少し汗ばんでいる。やっぱりもう一度シャワーをあびようかな。
　俺はその石鹸を持って、浴室へ向かった。
　瀬川はだいぶ酒を飲んでたみたいだし、どうせ足元もおぼつかない状態で戻ってくる。石鹸の微量の変化になんて気づかない。問われたら、おまえが昨夜使ってた、と言ってやればいい。
　これをもって、今日の事件は忘れてやろうと思った。

　人になんと言われようと、身体を洗うのは手ぬぐいだ。
　お湯に晒したあと、そこへ例の石鹸を擦り付けた。泡立てるうちに、いっそう香りが広がっていく。身体を洗いながら俺は思った。
（高くても、買ってもいいかな……）
　瀬川にどこで買えるのか訊いてみよう。ブランドなら、石鹸だけじゃなくて香水もあるだろうか。香水なんてあまり好きじゃないけど、この香りはすごくいい。
　自然だし、部屋がこの香りになってほしい。そんな想像を繰り広げるうちに、俺は石鹸を半分ほど使ってしまったことに気づいた。
「え……」
　さすがに自分でも驚いた。減りが早すぎるだろう。
　これは正直に話して、同じものを買って返すしか無い。なんだなんだ、高級な石鹸は成分が早く溶け出すとか……？
　俺はシャワーで身体を流した。
　けれど、香りはやけに強く残っている。浴室から出て、身体を拭いて……それでも香りは続いた。むしろより強く感じられるようになる。湿度が下がれば、匂いっていうのは自然と落ちていくものだ。変だな。
　そのうち、あまりにも強い香りにくらくらしてくる。
　のぼせたのか……。そんなわけ。
　酒だって、俺はワインを１杯飲んだだけ。
　ベッドに寝転がる。
　丸くなって、気分の悪さをやり過ごそうと思った。食べすぎてはいない。腹八分目で済ませた。だがもしかすると、食べ物に当たった可能性はある。珍しいものがたくさんあったから……。
　火照りを感じた俺は、室内の温度を下げようと起き上がってリモコンを探した。どこだっけ……、わからない。もう目を動かすのも嫌で、また寝そべった。

「……い」
　声が聴こえた気がして、俺は目をあける。眼の前、ベッドのすぐ脇に人がいた。たぶん瀬川だろう、太ももの辺りがぼんやり見える。
　気がつくと、肩を触られていた。
「大丈夫か？」
　身体に響くほど、低い声。肩に触れた手が、気持ちいい……。俺は掴みかえした。瀬川は想像よりもがっしりしてる。俺はそのたくましい腕を引き寄せ、抱きしめようとして、その寸前、強い力で拒否された。腕の主は言う。
「やばいだろ、この状態……。瀬川呼んでこいって」
　気持ちいい声。瀬川じゃなかったようだ。まあいいか……。
　横から、別の声がした。
「な、この子……可愛くない？　こんな子さっきいた？　俺すごい好み。身体引き締まってて」
「わかる、結構いいよな」
　別所からまた違う声。俺は数人から見おろされているようだった。
　ふいに脇腹の辺りを撫でられて、身体の奥底から湧き上がるような震えを感じた。
「ん……」
「声もかわいい。瀬川は、同室とやる気はないんだろ。じゃあ俺が頂いちゃってもいいか」
「良くないだろ」
　身体が熱い。まるでヒートのときみたいにムラムラした。やりたい。できれば、さっきの腕の太い男がいい。あれだけがっしりしてるなら、他の部位だって似たようなものだろう。筋肉質な身体に、今すぐめちゃくちゃに抱かれて……、気持ちよくなりたい。
　軽薄そうな声は言う。
「こういうの使うってことは、この子だってやりたかったんだろ。あいつが相手にしないもんだから、ヤケになったとか……。可哀想になぁ。俺があとの面倒見るから、おまえらみんな出てって」
「おい、いい加減にしろよ。経緯もはっきりしないのに」
「硬いこと言うなって。なー、君もやりたいよな？　廊下まで匂い漏れるほど媚薬大量に使って、ハアハア言ってるんだから」