しあわせだった

出会い

私､織部鈴が古井敏彰に最初に出会ったのは、偶然に過ぎなかった…。出会った事すらすぐに忘れてしまうぐらいの…些細なものだった。

私はいつもと同じ時間に勤めている飲食店に出勤する。変わらない日常のはず…だった。でも、店長の一言で変わった。

「鈴ちゃん！ごめん！今日は他店に手伝いに行ってくれる？」

全国にチェーン店がある大型店ならではの話しだ。

「えぇ～？！もっと早く言ってくださいよ！」

私は言っても無駄だとわかりながら悪態をつく。

「失礼します」

結局、手伝いに来てしまった。知らない顔ばかり…。私は不安になり始めていた。いつもは気が強い私だが、さすがに落ち着かない。

「織部さん？」

後ろから声をかけられ驚く私。

「は、はい」

思わず声が裏返る。

「今日は無理を言って悪かったね」

中年太りが目立つ店長が声をかけてきたのだ。

「いいえ。足手まといにならないように、頑張りますね。」

私は作り笑いで答える。その店長の隣に、捨て犬の様な顔の大学生風の青年がいた。それが…古井敏彰だった。

私達は一言も口を聞くことはなかった。そして、記憶の片隅えと消えていった。また、逢うことになるとは思いもせずに…。