幸せの花が咲く町で

穏やかな日々…優一

「行って来ま～す！」

「行ってらっしゃい！
気をつけてね！」

家の前で手を振る母親は、髪もぼさぼさでまだずいぶんと眠そうな顔だ。
そんなことは気にも留めず、息子は笑顔で応える。
僕の右手には小さな手が繋がれて、歩調に合わせてそれが上下に動く。
幼稚園バスの停留所まではほんの数分。

「今日も良い天気だな。」

「うん、洗濯日和だね。」

そんな言葉、一体どこで覚えたのか……
僕は、込み上げる笑いを噛み殺した。

「あ、翔くーん！」

「小太郎くん、おはよう～！」

子供達は、大きな声で挨拶を交わす。

「おはようございます。」

「あ、堤さん、おはようございます！」

すでにそこには、同じように大人に手を引かれた子供達が集まっていた。

「あ、バス来た！」

奥さん達とのおしゃべりは苦手だから、僕はいつもギリギリにそこへ向かう。
今日も抜群のタイミングだ。
バスが着くと、子供たちは慣れた様子でそれに乗り込む。

「いってらっしゃい！」

皆でお見送りをしてから、僕は早足で今来た道を戻って行く。
いかにも忙しそうなふりをしながら……