星空の距離は

恋慕

話してみると、意外に二人は気が合った。本が好きだということ、甘党だということ、そして、周りから浮いているということ。話すテンポも、落ち着いた空気感も、沈黙ですら心地よいと感じるほどに。彼らが互いを親友と呼ぶのに時間はかからなかった。

「それで？結局作文の課題はどうするんだよ。」

「まだ決めてない。書き出しをどうしていいか悩んでてさ。設定諸々、構想も固まってないし…。」

「そうか。まぁ、話聞くくらいは出来るから、頭の中を整理するなら手伝うさ。」

「あ…あぁ、さんきゅ。」

こうやって夏彦に肩を叩かれる度に、視線を向けられる度に、文綾の体温が上がる。

毎日、飽きもせず他愛もない話をして、ちょっとしたことで笑いあって、あっという間に時間が過ぎ去る。初めての友人。気の置けない親友。少なくともそのような友人関係を築いたことのなかった文綾が、夏彦に友人以上の感情を抱くのは必然だったのだろうか。好きだという思いは日に日に強くなっていく。

「なぁ、それより！今年の夏は何する？予定確認しとけよ。」

「了解。計画立てるのは大事だからな。今年も遊べる日が多ければいいけど、課題がなぁ。去年は終わるか焦ったよ。」

「ははっ。まぁ、それも含めて、かな。手伝ってくれるんだろ？僕も出来るとこは手伝うからさ。」

僕は今、どんな顔をしている？しっかり答えることが出来ているだろうか。声は震えてない？頬は染まってない？と文綾はいちいち不安になっている。

＿どうしようもないくらいお前が好きだよ。

この想いを伝えることは出来ない。自分も夏彦も男で、親友で、とても告げられるものではなかった。親友として隣にいることが出来ればそれでいい、と自分を納得させながら胸に想いを秘めて今日も隣を歩く。