魔王の父と僕

１

「葵生が欲しいものはないのか、チキュウゴマとか、」

「ないよ。地球ゴマもいらない」

「そうか。でも、お前が欲しがるものは、いつでも、何だって与えてやろう。世界まるごとだってな」

　僕は肩をすくめてみせる。会話が途切れた。何だか妙な沈黙ののちに、父さんは云った。「今日は、チチノヒだな」

　ああ、そうかと、僕は内心で溜息をつく。せっかく忘れたふりをしていたのに。去年までは渡していたプレゼントを、今年は用意していない。

「そうだったね」僕は努めて沈着に返す。

　父さんはそわそわと両手を揉む。期待をしているのが、如実に伝わってくる。このまましらを切りとおそうかとも思ったけれど、「葵生は嘘をつかない人間になってね」と、産まれた直後から母に懇願された僕は、結局、正直に答えてしまう。