うちらのISS

6-1

　それは本当に唐突だった。
　雨の放課後、帰ろうとしたとき、麻美が、聖パルのミルクホールに行きたい、と言い出したから。

　二人で一緒の洋梨のホワイトパフェを注文して、出されたら窓際の席に座る。雨はしとしとと弱いけれど、季節的に少し蒸す。
　あのさ、と麻美が生クリームをスプーンに大量にすくいとって口に運びスプーンの裏表まで舐めると切り出した。
　これ、今だから話せる。ラボの人にもカウンセラーさんにも浅井さんにも言ってない……と麻美が話しはじめた。

　「ヤバい話じゃないと思う、いや少し、いやうんと？　ヤバいかもだけど、これを言葉にしないとだめなのは直感でわかる。で、今、鈴に聞いてほしいな。パフェ食べながらでいいからさ」
　わたしは洋梨をスプーンでぐりぐりやって切り出して、食べながら頷いた。

　……まだ魔界にいるときに、すごい魔術師に召喚されたことがあんの。そこまで言うと、麻美は黙(もく)した。
　──続けられるなら続けて、いやなら聞かないから。
　……どこだったのかな、とにかく海に面した強制収容所があって、そうそう、そこ昔のお城をそのまま収容所に転用してんのね。その中に、高名な魔術研究者がいたの。