星々に還るまで

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　「本当に一緒に行かなくて良かったんですか？」

　支配者たちが、大地を見捨てて逃げるための宇宙船(ふね)は、彼が造りあげた。彼は、共に来ることを命じられながら、残ることを望んで拒絶した。

　「いいんだ。
　この大地(ほし)と一緒に逝きたいんだ。それに……」

　ここで、彼は言葉を止めて、星が降ってくるような夜空を見上げた。

　「綺麗だな。
　衛星(つき)は、昔、この星から生まれてる。還ってくるということだろう。その時は星空も墜ちるのかな」

　諦めを含む声に、私は微かに震えを感じた。畏(おそ)れを抱かせる宇宙(そら)は、私たちを元の姿に返らせるのだろうか。

　「君こそ、自分を乗員から外したじゃないか。彼らと共に出れば、残るよりは助かる確率が高くなったのに」

　「同じ答えをお返しします。それに、一緒に行ったとしても、私が生きてる間に、どこかの大地を踏むことは不可能でしょう。
　それなら、この大地の上で終わりたいです」