いつか、林檎の花を２ L'été

２

　学内でテレーズという親しい友人が出来たことで、クニヒロやサネユキが期待した通り、チグサの態度にも変化が現れた。

　一昨日、トモヤスが喜色満面の様子で、下宿に帰宅したクニヒロとタカアキを出迎えた。喜びに輝く笑顔で帰宅したばかりのクニヒロを自室に引き込むと、トモヤスはその日の昼間の出来事を報告してきた。

「ハツキ君が昼食に誘ってくれたんです！」

　聞くと、今日は偶然大学の掲示板前でチグサと出くわしたのだという。
　トモヤスから相手に声をかける気は全くなかったのだが、トモヤスに気づいたチグサの方が話しかけてきて、入学式の日のことを謝られたとのことだった。
　そしてその詫びにと、昼食をご馳走されたという。

「クニヒロさんのことも伝えたら、また会いましょうと言っていました」

　チグサへの敬称もだが、彼のことを話すトモヤスの口調が随分と砕けている。それだけでも四月(芽月)の頃に比べてチグサの態度が軟化していることが感じられた。

　嬉しそうに微笑したクニヒロがトモヤスの言葉に諒承を答えると、トモヤスもにっこりと笑った。それから思い出したように、ほうと大きく息をついた。

「どうしたんだ？」

　タカアキが尋ねると、今度ははにかむように笑う。

「今日はハツキ君と噂になっているテレーズ君も一緒だったんです。彼を初めて間近で見たから……。ハツキ君ももちろん美人なんですけど、テレーズ君はハツキ君と雰囲気が全然違っていて、でもとても見事な金髪の美丈夫で。女の子達が騒ぐのも当然ですよね。僕も一緒にいられて、何とも目の幸せで、夢みたいな気分になってしまったんです。いや、あんまり呆けてしまって、ご飯を食べるのも忘れそうになっちゃったんで、ハツキ君に笑われてしまったんですが」

　最後は照れくさそうに頭を掻いて笑った。
　トモヤスの素直な感想と報告に、トモヤスとタカアキは声を出して笑う。

　テレーズという親しい友人を作ることを取っかかりに、ルクウンジュの翠玉に人として生きて欲しい。そのカザハヤの願いは、無事に実を結ぼうとしているとタカアキは思った。

　しかし、これらのことに不満を持つ者がいた。

　それがテレーズを敵視するアリオカだった。